Esta semana na Romênia, um candidato do Departamento de Estado dos EUA enfrenta um desafiante russo em uma eleição para a liderança de um dos mais importantes órgãos internacionais de tecnologia no mundo.
Quem ganha pode determinar se a internet continua sendo uma plataforma relativamente descentralizada e aberta – ou começa a se centralizar nas mãos de estados-nação e empresas estatais que podem querer grandes controle sobre o que seus cidadãos veem e fazem online. No entanto, a poucos dias da votação, a corrida para secretário-geral da União Internacional de Telecomunicações (UIT) recebeu dolorosamente pouca atenção.
É uma corrida de duas pessoas : De um lado está a americana Doreen Bogdan-Martin, ex-especialista do Departamento de Comércio em telecomunicações que ingressou na UIT na década de 1990. Ela está enfrentando Rashid Ismailov, ex-vice-ministro do Ministério de Telecomunicações da Rússia.
De acordo com suas plataformas eleitorais, Bogdan-Martin e Ismailov sinalizam o mesmo objetivo central: conectar todas as pessoas em o mundo para o serviço de internet e celular até 2030. Os dois candidatos, no entanto, representam visões fundamentalmente diferentes para o futuro da internet. A campanha de Bodgan-Martin concentrou-se em seu histórico de navegação na complexa maquinaria do órgão das Nações Unidas. Enquanto isso, Ismailov prometeu uma “humanização” da infraestrutura de telecomunicações – e invocou sua candidatura como uma forma de rejeitar o “domínio” americano online.
Se o candidato errado vencer, diz Göran Marby, chefe da Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (Icann), as apostas não poderiam ser maiores: “As pessoas ao redor do mundo podem não conseguir se conectar a uma única internet interoperável.”
Hoje, a UIT está tecnicamente sob os auspícios das Nações Unidas. Mas antecede o maior órgão deliberativo do mundo em cerca de 80 anos.
Originalmente estabelecida para fazer coisas como padronizar o alfabeto em código Morse e codificar o pedido de socorro padrão, a ITU é hoje responsável por criar padrões e interoperabilidade entre uma série de serviços e tecnologias e expandir o acesso a plataformas de comunicação modernas.
Manter a interoperabilidade é um trabalho desconhecido, mas crítico. A UIT precisa garantir que todos os países possam concordar com a alocação de espaço no espectro de radiofrequências e atribui slots orbitais a vários satélites de comunicação, entre outras tarefas. Por exemplo, a UIT é a razão pela qual um telefone celular japonês ainda pode funcionar em Dakar, e vice-versa. : Seus membros incluem 190 estados-nação, bem como 900 corporações, órgãos de pesquisa e ONGs. (No entanto, apenas as nações podem votar nas eleições de liderança). 1986.
Kristen Cordell, membro adjunto do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), chamou a UIT de “a agência da ONU mais importante da qual você nunca ouviu falar”. As decisões tomadas no órgão internacional, ela argumentou, “têm um tremendo impacto na vida cotidiana dos americanos”. ativismo na ITU, levando a preocupações de que sua influência desproporcional na definição de padrões possa levar à bifurcação da internet”. O tempo de Houlin no comando da organização, segundo Cordell, foi marcado por “comentários e decisões altamente favoráveis em apoio às empresas chinesas”. Essas empresas, por sua vez, aumentaram seu envolvimento na ITU. Somente a Huawei enviou cerca de 2.000 novas propostas de padrões para a organização, de acordo com Cordell.
