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A 61ª cúpula do Mercosul terminou nesta terça-feira (06), em Montevidéu, no Uruguai. O presidente Jair Bolsonaro decidiu não comparecer ao encontro devido ao término de seu mandato, e contou com a presença do vice-presidente Hamilton Mouran e do chanceler Carlos Franca. Ao final do evento, a Argentina assumiu a presidência interina do bloco para o próximo semestre. 
A cúpula foi marcada por divergências comerciais envolvendo membros do bloco, principalmente depois que o governo uruguaio manifestou o desejo de firmar um acordo de livre comércio fora do Mercosul. Os países vizinhos também negociam a adesão ao Tratado Transpacífico (TPP), área de livre comércio que reúne 11 países da Ásia, Oceania e Américas. O movimento em Montevidéu enfrentou críticas de outros sócios, que em nota divulgada na semana passada prometeram “adotar o último recurso para defender seus interesses dentro dos limites legais e comerciais”.
Em seu discurso na cerimônia de abertura da 61ª Cúpula, o presidente uruguaio, Luis Lacal Pou, defendeu o direito dos países do bloco de assinar acordos comerciais mais favoráveis.
“Queremos estar abertos para o mundo. Claro que se formos juntos vai dar certo. Não posso falar de rupturas, mas de resolução de tensões”, disse o uruguaio.
Em resposta, o presidente argentino Alberto Fernandez disse que a ação unilateral violou as regras internas do Mercosul. “Você diz que não quer explodir, mas em uma sociedade onde há pessoas que não seguem as regras, você está quebrando a norma. Se as regras precisarem ser mudadas, vamos discutir isso, mas não vai mudar.” deve respeitá-los”, disse ele.
Hamilton Mouran destacou a necessidade de construir um consenso dentro do bloco e manter o comércio. Ele chegou a destacar as ações do governo brasileiro para ampliar conjuntamente o acordo comercial.
O presidente do Paraguai, Mario Abdo Benitez, destacou a assimetria existente entre os países do bloco, altamente desiguais tanto geograficamente quanto em tamanho econômico, e intensificou a adoção de estratégias comuns.
O Mercosul é considerado a maior iniciativa de integração regional da América Latina, respondendo por dois terços do território, da população e do Produto Interno Bruto (PIB) da região. As transações entre os países do bloco em 2021 atingiram US$ 40,6 bilhões. O valor das transações comerciais do Mercosul com outros países em 2021 foi de US$ 598 bilhões.
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