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Uma startup de energia sem fio garantiu US$ 30 milhões em financiamento para ajudar a desenvolver sua tecnologia, com a qual pretende “fazer pela energia o que o Wi-Fi fez pelos dados”.
A Reach Power afirma que seu sistema é capaz de fornecer sem fio centenas de watts de energia em distâncias de dezenas de metros usando ondas de rádio, alegando que pode alimentar ou recarregar muitos dispositivos finais ao mesmo tempo.
A empresa disse que sua rodada de financiamento da Série B, liderada pela empresa de capital de risco DCVC, juntamente com a participação da Y Combinator, Transform VC e Collaborative Fund, ajudará a financiar soluções para vários desafios relacionados à energia que ela vê.
Diz-se que esses desafios incluem a eliminação do tempo de inatividade envolvido no carregamento de veículos autônomos e drones; permitir a implantação de microrredes temporárias para situações de emergência ou para operações de campo militares; além de potencialmente ser usado para alimentar dispositivos IoT em miniatura.
“A missão da Reach é fazer pelo poder o que o Wi-Fi fez pelos dados”, disse o fundador e CEO Chris Davlantes em um comunicado que acompanha o anúncio do financiamento.
Ele afirmou que a tecnologia da empresa pode fornecer redes de energia sem fio em escala industrial que serão capazes de aumentar a fiação elétrica fixa com uma camada mais flexível que oferece maior mobilidade e funcionalidade aos dispositivos.
“Este novo investimento nos permitirá entregar nossas soluções de energia sem fio de alto desempenho para fornecer distribuição de energia versátil e inteligente em todo o mundo”, disse Davlantes.
Reach afirma que sua tecnologia é segura, altamente escalável e fácil de usar. No entanto, qualquer empresa que tenha que informar que seu produto é seguro sempre nos deixa um pouco cautelosos.
A empresa também considera que foi construído usando tecnologia patenteada de última geração, incluindo circuitos de transmissão de energia de alta eficiência, algoritmos de otimização e “superfícies eletromagnéticas adaptativas”.
uma animação no site da Reach ilustra como ele imagina que o sistema funcionaria, usando um compartimento de carga como exemplo de ambiente de trabalho. Na ilustração, este ambiente possui uma unidade Reach montada na parede que a empresa descreve como um “Roteador”, que detecta automaticamente equipamentos habilitados para alimentação sem fio e quais dispositivos são autorizados, implicando que alguma comunicação é usada para configurar o fornecimento de energia.
O roteador determina o caminho ideal para fornecer energia a cada dispositivo e é capaz de rastrear mudanças na posição e ajustar os caminhos de acordo, fornecendo energia até que “todos os dispositivos autorizados estejam totalmente carregados”, diz a empresa.
De acordo com as perguntas frequentes on-line da empresa, o sistema Reach opera dentro da parte de 5,8 GHz do espectro, que Reach afirma ser “a borda desocupada do espectro Industrial, Científico e Médico (ISM) não licenciado”.
A Reach afirma que seu sistema é capaz de fornecer até 50 W para dispositivos a distâncias de cerca de 30 pés (9,1 metros), embora a potência fornecida dependa do tamanho do roteador Reach, do tamanho do dispositivo de destino e da distância entre eles.
No entanto, a empresa disse que também demonstrou mais distância e mais poder em certas instâncias, com seu anúncio afirmando especificamente que seus sistemas relacionados à defesa forneceriam energia ainda maior em distâncias ainda maiores.
De acordo com ReutersReach já assinou um contrato com o Departamento de Defesa dos EUA para protótipos que podem combinar vários módulos de transmissão de energia para transmissão de energia mais forte ou alcances mais longos.
No entanto, a Reach não é a única empresa que busca financiamento do governo para carregamento sem cabos. No início deste ano, relatamos como a agência de pesquisa de defesa DARPA foi buscando tecnologia que poderia permitir que aviões-tanque transportassem 100kW de potência usando feixes de laser para recarregar drones em vôo.
Enquanto isso, um sistema desenvolvido por pesquisadores no Japão ano passado – mas ainda no estágio de prova de conceito – pode transformar uma sala em um sistema de transferência de energia sem fio que usa correntes distribuídas multidirecionais em superfícies condutoras embutidas nas paredes para fornecer energia. ®
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