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O Reino Unido enfrentará outro outono e inverno de inundações destrutivas, alertou o Met Office.
Na quinta-feira, a força-tarefa do governo para resiliência a enchentes se reuniu pela primeira vez para discutir como proceder quando – como parece altamente provável – casas, fazendas e empresas forem inundadas nos próximos meses.
O secretário do meio ambiente, Steve Reed, e a ministra das enchentes, Emma Hardy, se encontraram com representantes dos departamentos de meio ambiente e habitação, do Ministério do Interior, do Gabinete do Governo, da Agência Ambiental, do Met Office, de fóruns locais de resiliência, de gabinetes de prefeitos, de equipes de emergência e do Sindicato Nacional de Agricultores, entre outros, para discutir seus planos.
Durante a reunião, o Met Office confirmou que havia uma probabilidade maior de uma temporada de inundações de inverno mais chuvosa do que a média. O solo ficará encharcado e os rios inchados após um setembro chuvoso. Neste ponto do mês, muitas áreas já receberam 100% de sua precipitação média de setembro, e a previsão é de que outubro seja igualmente chuvoso.
No ano passado e no início deste ano, inundações atingiram grandes áreas do país, e a agricultura foi particularmente afetada. À medida que o colapso climático piora, especialistas disseram que o clima extremo, incluindo chuvas fortes e inundações, se tornará mais provável no Reino Unido. Cortes nos gastos públicos também deixaram o Reino Unido vulnerável, com muitas defesas contra inundações em mau estado. O governo não disse se aumentará o orçamento de resiliência a inundações.
Reed disse na reunião: “Deixei claro que proteger as comunidades contra inundações é uma das minhas cinco principais prioridades – com preparação e resiliência para este outono e inverno sendo o foco claro da reunião de hoje.
“Esta força-tarefa conduzirá uma revisão robusta da preparação para inundações antes do início da principal temporada de inundações – e garantirá que ela seja melhorada continuamente a longo prazo. Estamos comprometidos em trazer a energia, o impulso e a coesão necessários para todo o quadro de resiliência a inundações para ajudar a aumentar a proteção para pessoas e empresas.
“A crise climática é o maior desafio global que enfrentamos atualmente e, como testemunha ocular de inundações extremas, sei o impacto devastador que esses eventos podem ter em nossos meios de subsistência.
“Como presidente da força-tarefa de resiliência a inundações, trabalharei em estreita colaboração com nossos parceiros para garantir que os projetos permaneçam no caminho certo e não apenas protejam casas, mas criem mais empregos verdes e impulsionem investimentos em nossas cidades.”
Em preparação para as enchentes deste outono, bombas foram instaladas em 10 depósitos estratégicos em regiões vulneráveis ao redor do país para que possam ser acionadas rapidamente quando necessário.
A Agência Ambiental disse na reunião que havia conduzido 170.000 verificações do estado de ativos no ano passado – acima das 100.000 em um ano médio. Ela também aumentou seus gastos com manutenção e reparo de ativos para £ 236 milhões, acima das £ 200 milhões.
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