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A luz interna de um carro piscou na escuridão ao lado de um aglomerado de grandes blocos de apartamentos na cidade ucraniana de Odesa.
Um jovem casal, envolto em roupões de pele sobre camadas de roupas, estava sentado nos bancos da frente, carregando seus celulares e desfrutando de um breve descanso do frio.
Oleh Yaskovets e Natallia Bovkush disseram que não há eletricidade em sua casa há quase dois dias após ataques de drones russos contra a infraestrutura de energia da Ucrânia.
Questionados sobre como estavam se sentindo, os dois riram enquanto avaliavam sua situação.
“As coisas não estão ótimas”, disse Oleh, 28 anos, atrás do volante. “Tudo está molhado em nosso apartamento por causa da condensação.”
Sua esposa, 24, em seu roupão rosa brilhante, disse: “Está 14-15 graus lá dentro. É por isso que é mais confortável em nosso carro e um pouco mais quente.”
As pessoas têm usado seus carros para se aquecer
A Rússia lançou 15 drones suicidas de fabricação iraniana – assim chamados porque explodem com o impacto – contra a infraestrutura de eletricidade nesta cidade portuária e na região vizinha de Odesa, no sul Ucrânia durante a noite no sábado, de acordo com o presidente Zelenskyy.
Ele disse que as defesas de seu país conseguiram abater 10, mas cinco atingiram seus alvos, deixando inicialmente cerca de 1,5 milhão de pessoas sem energia.
Os engenheiros trabalharam durante o fim de semana tentando consertar os danos.
Na noite de domingo, as luzes estavam voltando em grande parte da cidade central de Odessa.
Uma área residencial em Odesa na escuridão total após um ataque de drone
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Mas várias áreas residenciais na periferia permaneceram em total escuridão – com postes e até semáforos apagados.
Grande parte do país, inclusive em Odesa, já está enfrentando apagões contínuos em horários determinados ao longo do dia para preservar a energia limitada disponível após as ondas de ataques russos contra usinas, subestações e linhas de energia desde outubro.
Após contratempos no campo de batalha, o presidente russo, Vladimir Putin, parece ter a intenção de quebrar a resistência da Ucrânia de uma forma menos convencional – desligando o calor, a luz e a água.
Suas forças usaram uma combinação de ataques com mísseis e enxames de aeronaves não tripuladas iranianas para penetrar nas defesas aéreas ucranianas.
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Os ataques com drones pareceram ter parado no final do mês passado, após Rússia esgotou seus estoques. Mas eles começaram novamente nos últimos dias, com o Reino Unido alertando que o Kremlin provavelmente recebeu um reabastecimento do Irã.
Esses ataques de energia deixaram cidades inteiras, vilas e vilas – longe da linha de frente da guerra – em mantos de escuridão por várias horas a fio.
Foi impressionante ver a diferença nas condições de vida agora em comparação com a última vez que estive na Ucrânia em setembro – mesmo a capital Kiev não escapou do impacto
Mas os engenheiros ucranianos estão trabalhando o tempo todo para revidar da única maneira que podem – reparando os danos.
As pessoas comuns também estão desenvolvendo sua resiliência e aprendendo a se adaptar – vestindo muitas camadas, usando tochas e velas e estocando água engarrafada.
Eles também sabem tentar fazer o máximo possível quando a energia é ligada para reduzir o impacto na vida cotidiana, como trabalho e estudo, quando ela falha novamente.
Os residentes têm usado ‘pontos de invencibilidade’ – edifícios com um fornecimento de energia mais robusto
As autoridades criaram “pontos de invencibilidade” – edifícios dedicados, como estações de trem, escolas e outras instalações com fornecimento mais garantido de eletricidade e aquecimento.
A população local pode ir a esses lugares para se conectar, aquecer e tomar uma xícara de chá.
Visitamos um ponto de invencibilidade em um quartel de bombeiros em Odesa.
Iryna Kryvonos, 44, disse que ela e sua família – seu marido, 47, e seus dois filhos, de 20 e oito anos – ficaram sem energia em seu apartamento por quatro dias e contando. Eles estavam aprendendo novos truques para sobreviver.
Sorrindo, Iryna, uma professora, disse: “Estamos aqui no calor com um chá quente, estamos carregando nossos aparelhos. Até tentamos jogar cartas em casa com velas.”
Enquanto as pessoas permanecem desafiadoras, os apagões completos – ao contrário dos planejados mais previsíveis – são um novo nível de dificuldade e podem transformar uma situação já punitiva em uma crise humanitária mais ampla quando as temperaturas caírem durante o inverno.
Em Odesa, os moradores esperavam que o pior viesse da Rússia. Mas eles juraram nunca se render.
Anjelina Kartashova e Pavlo Kartashov, na casa dos 50 anos, usaram tochas para chegar à entrada de seu bloco de apartamentos.
“Todos vão sobreviver da maneira que puderem”, disse Anjelina. “Estamos esperando a vitória e então tudo ficará bem.”
O marido acrescentou: “Vamos apenas colocar mais roupas quentes, mas nunca vamos desistir. Os ucranianos não desistem!”
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