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Edifícios modernos tendem a tomar eletricidade e ar condicionado como garantidos. Eles geralmente têm fachadas de vidro e janelas que não podem ser abertas. E quando a energia acaba por dias no meio de uma onda de calor, como a área de Houston experimentou em julho de 2024 após o furacão Beryl, esses edifícios podem se tornar insuportáveis.
No entanto, durante milênios, as civilizações souberam como abrigar humanos em climas quentes e secos.
Como designer de arquitetura e pesquisador que estuda a resiliência urbana, examinei muitas das técnicas e lições que essas civilizações antigas podem oferecer para viver em condições mais quentes e secas.
Com o aumento das temperaturas globais, estudos mostram que verões perigosamente quentes como os de 2023 e 2024 se tornarão cada vez mais comuns, e tempestades intensas podem resultar em mais quedas de energia. Para se preparar para um futuro ainda mais quente, os designers de hoje podem aprender com o passado.
Sumérios: mantendo a calma juntos
Os sumérios viveram há cerca de 6.000 anos em um clima quente e seco que agora é o sul do Iraque. Mesmo naquela época, eles tinham técnicas para controlar o calor.
Arqueólogos que estudam ruínas de cidades mesopotâmicas descrevem como as construções sumérias usavam paredes grossas e janelas pequenas que podiam minimizar a exposição ao calor e manter as temperaturas internas baixas.
Os sumérios construíram suas paredes e telhados com materiais como adobe ou lama, que podem absorver calor durante o dia e liberá-lo durante a noite.
Eles também construíram prédios bem próximos uns dos outros, o que reduziu o número de paredes expostas à intensa radiação solar. Pequenos pátios forneciam iluminação e ventilação. Ruas estreitas garantiam sombra durante todo o dia e permitiam que os pedestres se movimentassem confortavelmente pela cidade.
Antigos egípcios: aproveitando o vento
Os antigos egípcios também usavam materiais que podiam ajudar a manter o calor do lado de fora. Os palácios eram feitos de pedra e tinham pátios. Os edifícios residenciais eram feitos de tijolos de barro.
Muitas pessoas também adotaram um comportamento nômade dentro de seus prédios para escapar do calor: usavam terraços, que eram mais frescos à noite, como dormitórios.
Para resfriar edifícios, os egípcios desenvolveram uma tecnologia única chamada mulqaf, que consiste em altas aberturas de parede voltadas para os ventos predominantes. Essas aberturas agem como conchas para capturar o vento e canalizá-lo para baixo para ajudar a resfriar o edifício. O vento que entra cria circulação de ar que ajuda a ventilar o calor para fora através de outras aberturas.
O princípio mulqaf também poderia ser ampliado para resfriar espaços maiores. Conhecido como um coletor de vento, ele é usado atualmente em edifícios no Oriente Médio e na Ásia Central, tornando-os confortáveis sem ar condicionado, mesmo durante períodos muito quentes.
Puebloans Antigos: Trabalhando com o Sol
Civilizações em outros continentes e em outras épocas desenvolveram estratégias semelhantes para viver em climas quentes e secos, e também desenvolveram suas próprias soluções exclusivas.
Os pueblos, no que hoje é o sudoeste dos EUA, usavam janelas pequenas, materiais como tijolos de barro e pedras, e projetavam edifícios com paredes compartilhadas para minimizar a entrada de calor.
Andreas F. Borchert, CC BY-SA
Eles também entenderam a importância da orientação solar. Os antigos Puebloans construíram comunidades inteiras sob a saliência de penhascos voltados para o sul. Essa orientação garantiu que seus edifícios fossem sombreados e permanecessem mais frescos durante o verão, mas recebessem luz solar e irradiassem calor para permanecerem mais aquecidos durante o inverno.
Seus descendentes adotaram orientação semelhante e outras estratégias de planejamento urbano, e casas de adobe ainda são comuns no sudoeste dos EUA.
Califados muçulmanos: Usando cada gota de chuva onde ela cai
A gestão moderna da água também raramente é projetada para climas secos. A infraestrutura de águas pluviais é criada para canalizar o escoamento das tempestades para longe da cidade o mais rápido possível. No entanto, as mesmas cidades devem trazer água para as pessoas e jardins, às vezes de fontes distantes.
Adriana Zuñiga
Durante o século VIII, os califados muçulmanos em terras áridas do norte da África e do sul da Espanha projetaram seus edifícios com técnicas de coleta de água da chuva para capturar água. O escoamento da chuva era coletado por todo o telhado e direcionado para cisternas. A inclinação do telhado e o piso do pátio direcionavam a água para que ela pudesse ser usada para irrigar as paisagens vegetadas de seus pátios.
A moderna Mendoza, Argentina, usa essa abordagem para irrigar as plantas e árvores que ladeiam suas magníficas ruas urbanas.
Maias e Teotihuacans: Captando água da chuva para mais tarde
Na escala da cidade, as pessoas também coletavam e armazenavam águas pluviais para suportar a estação seca.
A antiga cidade de Xochicalco, em Teotihuacan, e muitas cidades maias no que hoje é o México e a América Central usavam suas pirâmides, praças e aquedutos para direcionar águas pluviais para grandes cisternas para uso futuro. Plantas eram frequentemente usadas para ajudar a limpar a água.
Adriana Zuñiga
Cientistas hoje estão explorando maneiras de armazenar água da chuva com boa qualidade na Índia e em outros países. A coleta de água da chuva e a infraestrutura verde são agora reconhecidas como estratégias eficazes para aumentar a resiliência urbana.
Colocando essas lições em prática
Cada uma dessas culturas antigas oferece lições para se manter fresco em climas quentes e secos, com as quais os designers modernos podem aprender hoje.
Alguns arquitetos já os estão usando para melhorar os projetos. Por exemplo, edifícios no hemisfério norte podem ser orientados para maximizar a exposição ao sul. Janelas voltadas para o sul combinadas com dispositivos de sombreamento podem ajudar a reduzir a radiação solar no verão, mas permitem o aquecimento solar no inverno. Coletar água da chuva e usá-la para irrigar jardins e paisagens pode ajudar a reduzir o consumo de água, adaptar-se a condições mais secas e aumentar a resiliência urbana.
Remodelar cidades modernas e suas torres de vidro para melhor controle de calor não é simples, mas há técnicas que podem ser adaptadas a novos designs para viver melhor em climas mais quentes e secos e para depender menos do ar condicionado constante de verão. Essas civilizações antigas podem nos ensinar como.
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