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Três residentes estrangeiros estavam entre as pelo menos 45 pessoas que morreram quando o furacão Otis atingiu a cidade turística de Acapulco, no México, na semana passada, disseram autoridades na segunda-feira, enquanto a busca contínua por pessoas desaparecidas se concentrava em barcos submersos.
Os promotores locais disseram que os mortos confirmados incluíam um americano, um canadense e uma pessoa da Inglaterra, todos morando em Acapulco há algum tempo e não eram considerados turistas.
Enquanto isso, a Marinha disse que os esforços de busca agora se concentrarão em encontrar possíveis corpos entre 29 barcos que afundaram na Baía de Acapulco na noite do furacão.
O furacão Otis, a tempestade mais forte da história do Pacífico Oriental, derrama lágrimas em Acapulco
O ministro da Marinha, almirante José Rafael Ojeda, disse que os barcos foram localizados e que as autoridades aguardam a chegada de um navio equipado com guindaste na segunda-feira para retirar os destroços da água.
Houve relatos contínuos de que alguns membros da tripulação estavam em barcos durante a tempestade. Acapulco é famosa por sua abundância de iates caros e barcos turísticos baratos que transportam turistas pela baía.
“Até agora, sabemos de 29 veículos afundados”, disse Ojeda. “Chegará um navio equipado com um guindaste para içar os barcos… Já sabemos onde estão”, acrescentou. Ele disse que esperavam não encontrar “nenhuma pessoa afogada lá”.
Otis chegou à costa na última quarta-feira com ventos prejudiciais de 265 km/h que se intensificaram tão rapidamente que as pessoas tiveram pouco tempo para se preparar.
Em furacões anteriores em Acapulco, a maioria dos mortos foi arrastada pelas enchentes. Mas com Otis, um grande número parece ter morrido no mar. Moradores locais disseram que alguns membros da tripulação escolheram ou foram obrigados a permanecer a bordo para proteger sua embarcação.
O líder de uma câmara empresarial local estimou em até 120 o número de pessoas desaparecidas ou mortas no mar, mas não houve confirmação oficial disso.
Abigail Andrade Rodriguez era um dos quatro tripulantes a bordo do barco fretado Litos, um iate bimotor de 94 pés com sede em Puerto Marques, ao sul da baía principal de Acapulco, na noite em que o furacão ocorreu.
“Nenhum deles foi encontrado”, disse sua tia, Susie Andrade.
“Falei com a família dela (terça-feira) e eles disseram que o mar estava muito agitado e que iam sair de Puerto Márquez e ir para Marina (Acapulco) para ver se lá estariam mais seguros”, disse Andrade. “Parece que eles não chegaram.”
Por volta da meia-noite, o iate parece ter enviado um pedido de socorro após ter explodido ou fugido pela baía principal. Não houve notícias oficiais de que o navio Litos estava entre os 29 barcos confirmados como afundados.
“As coisas não parecem boas, mas queremos encontrá-la”, disse Andrade.
Existem relatos conflitantes sobre o número de mortes confirmadas até agora.
Pelo menos 48 pessoas morreram quando o furacão Otis, de categoria 5, atingiu a costa sul do Pacífico do México, a maioria delas em Acapulco, informou o governo no domingo. A Agência de Defesa Civil do México disse em comunicado que 43 dos mortos estavam no balneário de Acapulco e cinco na cidade vizinha de Coyuca de Benitez.
A governadora do estado de Guerrero causou alguma confusão na segunda-feira ao anunciar que 45 pessoas haviam sido mortas, mas não ficou claro se ela estava citando o número de mortos apenas em Acapulco ou em todo o estado. Mas a governadora Evelyn Salgado disse que o número de desaparecidos subiu para 47.
O presidente Andrés Manuel Lopez Obrador disse no sábado que os seus oponentes estão a tentar inflar as perdas para o prejudicar politicamente, mas com centenas de famílias ainda à espera de notícias dos seus entes queridos, o número deverá continuar a aumentar.
Em Acapulco, as famílias realizaram funerais para os mortos no domingo e continuaram a procurar bens de primeira necessidade enquanto funcionários do governo e voluntários limpavam as ruas entupidas com lama e detritos deixados pelo furacão.
Katie Barrera, 30 anos, disse no domingo que a família de sua tia foi soterrada por um deslizamento de terra quando toneladas de lama e pedras caíram sobre sua casa. O corpo da tia foi encontrado junto com os restos mortais dos três filhos, com idades entre dois e 21 anos. O tio dela ainda está desaparecido. Separadamente, a mãe e o irmão de Barrera também continuam desaparecidos.
“A água entrou com pedras e lama e a enterrou completamente”, disse Barrera, do lado de fora de um necrotério local, sobre a família de sua tia.
Enquanto se preparava para enterrar os seus familiares, Barrera — que não teve a oportunidade de procurar a mãe e o irmão — expressou o seu desespero e frustração com a ajuda e o pessoal que começou a receber nas zonas turísticas da cidade, mas não nas zonas turísticas da cidade. O bairro deles fica no alto de uma montanha atingida por deslizamentos de terra.
O OTIS será atualizado para furacão antes de atingir a costa perto de Acapulco
“Há muitas, muitas pessoas aqui (no necrotério) e são famílias inteiras; famílias de seis, famílias de quatro, até oito pessoas”, disse ela. “Quero pedir às autoridades que não mintam… Tem muita gente que chega morta.”
Durante um curto período fora do necrotério, na manhã de domingo, pelo menos seis famílias chegaram, algumas em busca de parentes; Outros identificam os corpos e alguns prestam depoimentos às autoridades.
Caravanas de corpos e parentes cruzaram grande parte da devastada Acapulco a caminho do cemitério, passando por lojas saqueadas, ruas repletas de escombros e soldados derrubando árvores caídas.
Autoridades da Companhia Nacional de Energia Elétrica prometeram restaurar a energia em Acapulco até a noite de terça-feira, uma semana após a chegada do furacão.
A ajuda demorou a chegar. A devastação da tempestade isolou a cidade de quase um milhão de habitantes no primeiro dia e, como Otis se intensificou tão rapidamente na terça-feira, pouco ou nada foi organizado com antecedência.
A Agência Federal de Defesa Civil contabilizou 220 mil casas danificadas pelo furacão, que quebrou janelas e paredes de alguns arranha-céus e arrancou telhados de milhares de casas feitas de estanho.
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