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Mais um novo amanhecer se aproxima para o Chelsea, um clube onde nada dura muito tempo, seja bom ou ruim.
Após a saída de Mauricio Pochettino no final da temporada passada, Enzo Maresca foi nomeado para residir no banco de reservas do Chelsea para a temporada 2024/25. Após um ano vencedor do Championship com o Leicester City, no qual ele instalou uma filosofia paciente e baseada na posse de bola, o italiano foi marcado como um treinador de elite em formação.
No entanto, o tempo é um bem precioso em Stamford Bridge. O Chelsea precisa começar rápido a nova campanha, ou então Maresca corre o risco de sofrer o impacto de um grupo enfurecido de donos que provaram que nunca têm medo de puxar o gatilho.
Embora o Chelsea tenha estado tão ocupado como sempre no mercado de transferências de verão, eles já ostentam um dos elencos mais profundos da Premier League. Depois de uma difícil temporada 2023/24, os Blues precisam desesperadamente de algumas de suas lucrativas aquisições dos últimos anos para fazer uma diferença significativa em campo.
Aqui estão quatro jogadores que podem desempenhar papéis importantes no time do oeste de Londres na próxima temporada.
Nas 14 aparições de Christopher Nkunku no Chelsea durante sua campanha de estreia, houve vislumbres de sua genialidade. O artilheiro da Bundesliga de 2022/23 chegou com grandes expectativas após uma transferência de £ 52 milhões do RB Leipzig, mas uma lesão desagradável o forçou a um papel secundário sob Pochettino.
Adepto de jogar como um falso nove ou um ortodoxo número dez, Nkunku poderia aliviar enormemente Cole Palmer do fardo de marcar gols em Stamford Bridge. Ele conseguiu impressionantes 70 gols na Alemanha, com 56 assistências para uma boa medida.
Excelente em espaços apertados, com um primeiro toque matador e ótima retenção de bola, Nkunku pode prosperar em um time do Maresca que lhe permitirá exercitar seus músculos criativos.
Similarmente a Nkunku, o ex-meio-campista do Southampton e do Manchester City Romeo Lavia teve uma temporada de estreia marcada por lesões no oeste de Londres. Ele ficou limitado a um total de apenas 32 minutos para os Blues, que poderiam realmente ter usado sua coragem na sala de máquinas quando os tempos estavam difíceis.
No entanto, o belga está em forma novamente e tem sido regular no Chelsea durante a pré-temporada. Com um olho aguçado para o passe, grande tenacidade no tackle e excelente inteligência no jogo, ele pode provar ser um membro crucial da configuração de Maresca durante a próxima campanha.
Ele enfrentará a concorrência de Enzo Fernandez, Moises Caicedo e Kiernan Dewsbury-Hall pela vaga de titular, mas uma boa pré-temporada pode tê-lo promovido na hierarquia.
Com o implacável Palmer frequentemente residindo na ala direita, Noni Madueke tinha pouca esperança de algum dia montar uma série de titularidades. Mas houve sugestões de que Palmer será utilizado em uma posição mais central por Maresca, deixando essa ala vaga para um homem largo tradicional.
Madueke certamente é isso, oferecendo ao Chelsea velocidade alucinante, pés afiados e uma disposição para ser direto. Assim como Stephy Mavididi e Abdul Fatawu fizeram na temporada passada para o Leicester de Maresca, Madueke pode fornecer uma variedade muito necessária aos ataques dos Blues.
Marc Cucurella fez uma transformação notavelmente rápida de bobo da corte para superstar nos últimos meses. A carreira do lateral-esquerdo em Stamford Bridge parecia estar acabando, mas um final de temporada fantástico revigorou o ex-jogador do Brighton.
As exibições impressionantes de Cucurella continuaram na Euro 2024, onde ele foi o lateral esquerdo titular de Luis de la Fuente. Suas corridas implacáveis e defesa surpreendentemente estoica ajudaram a Espanha a levantar a Taça Henri Delaunay na Alemanha, forçando seus pessimistas a comer uma grande fatia da torta da humildade.
Com Ben Chilwell ainda regular na sala de tratamento, Cucurella pode ser absolutamente essencial para a configuração do Chelsea sob Maresca. O italiano gosta de jogar com um lateral invertido – uma função ocupada por Ricardo Pereira no Leicester – e Cucurella mostrou sua habilidade de desempenhar tal função na reta final do último período.
Se ele conseguir manter a forma, ainda poderá fazer um retorno excepcional no oeste de Londres.
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