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A Copa das Ligas de 2024 está quase aí, e algumas grandes histórias estão se desenvolvendo antes da segunda edição do torneio.
Pelo segundo ano consecutivo, todos os clubes da MLS e da Liga MX farão uma pausa na ação doméstica e competirão na Leagues Cup. O torneio apresenta uma fase de grupos cheia de ação antes das rodadas eliminatórias começarem em agosto, tudo levando à final no sábado, 25 de agosto.
Em 2023, Lionel Messi e o Inter Miami ergueram seu primeiro troféu após derrotar o Nashville SC na final da Leagues Cup. Agora, os Herons devem defender seu título neste verão, e eles podem ter que fazer isso sem seu melhor jogador.
Aqui está uma análise das três maiores histórias antes da Copa das Ligas de 2024.
3. Cade Cowell e Chicharito Hernandez do Chivas enfrentarão ex-clubes da MLS
Uma das maiores histórias da fase de grupos da Copa da Liga Inglesa de 2024 é o retorno de Cade Cowell e Javier “Chicharito” Hernandez, do Chivas, ao San Jose Earthquakes e ao LA Galaxy, respectivamente.
Cowell se tornou a quarta contratação mais jovem na história da MLS aos 15 anos quando se juntou aos Earthquakes, mas optou por deixar o clube de sua cidade natal neste inverno para jogar por um dos maiores times da Liga MX. Chicharito, enquanto isso, passou quatro temporadas com o LA Galaxy, marcando 39 gols, mas falhando em ajudar os gigantes da MLS a ganhar sua sexta MLS Cup.
Agora, ambos os jogadores terão a chance de brilhar contra seus antigos clubes na Leagues Cup. O Chivas enfrenta o San Jose Earthquakes em 27 de julho e o LA Galaxy em 4 de agosto.
2. A chegada de Olivier Giroud ao LAFC
O LAFC já está no topo da Conferência Oeste e agora está recebendo Olivier Giroud em seu time logo antes do início da Leagues Cup. O ex-atacante do AC Milan é o maior artilheiro de todos os tempos da França e começará seu nascimento na MLS agora que a Euro 2024 foi concluída.
O Black and Gold não conseguiu passar pelo Monterrey da Liga MX na Leagues Cup do ano passado, caindo do torneio nas quartas de final após uma derrota por 3 a 2. Com a adição de Giroud, no entanto, o LAFC tem todas as peças de que precisa para levantar sua primeira Leagues Cup.
1. Lesão de Lionel Messi
Lionel Messi pode ter levantado o recorde de 16 títulos da Copa América da Argentina neste verão, mas ele foi forçado a sair do campo no minuto 66 com uma lesão no tornozelo. A forma física do oito vezes vencedor da Bola de Ouro é agora uma preocupação crescente antes da Leagues Cup 2024, onde o Inter Miami busca defender seu título.
Embora o clube não acredite que a pancada de Messi seja uma lesão de longo prazo, eles ainda confirmaram que seu astro perderá pelo menos as próximas duas partidas pelo Inter Miami antes do MLS All-Star Game. Os Herons jogam sua primeira partida da Leagues Cup 2024 em 27 de julho e, a partir de agora, o status de Messi para o torneio está em dúvida.
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