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O maior foguete operacional do mundo forneceu um deleite extra em 1º de novembro, na manhã seguinte ao Halloween, com o primeiro lançamento do Falcon Heavy desde 2019 decolando sob um manto de neblina ainda assustador do Cabo Canaveral, na Flórida.
Menos de 10 minutos após a decolagem, os propulsores laterais do foguete retornaram para um pouso bem-sucedido, quase simultâneo, não muito longe da plataforma de lançamento. O propulsor do núcleo central foi descartado no oceano depois de enviar uma carga classificada a caminho da órbita da Força Espacial dos EUA.
A missão Falcon Heavy apelidada de USSF 44 foi lançada do bloco 39-A no Centro Espacial Kennedy da Flórida às 9h43 ET (6h43 PT) carregando um protótipo de microssatélite militar chamado TETRA-1 e um satélite maior e não confirmado.
A missão foi originalmente planejada para 2020, mas problemas de carga útil não revelados a atrasaram várias vezes.
Não muito tempo depois que o grande foguete triplo da SpaceX decolou pela primeira vez em 2018, parecia ter sido esquecido no hype em torno do ainda maior de Elon Musk. nave estelar foguete e seu companheiro Super Heavy booster, que a NASA espera que leve os astronautas de volta à lua e que Musk sonha em usar para construir uma sociedade em Marte.
Mas o maior músculo na garagem da SpaceX que realmente chegou ao espaço ainda é o Falcon Heavy. Seu primeiro voo enviou um Tesla em direção ao planeta vermelho em 2018. Voou mais duas vezes, ambas em 2019.
O Falcon Heavy é essencialmente três propulsores Falcon 9 amarrados para três vezes o impulso. Embora a configuração seja menos poderosa do que o atrasado Artemis I Space Launch System da NASA ou o Starship e o Super Heavy eventualmente serão, atualmente é o foguete operacional mais poderoso do mundo.
Vê isto:
Foguete Pesado Falcon da SpaceX decola
9:03
Você pode rever o lançamento acima. Devido ao seu status classificado, a implantação dos satélites não está sendo transmitida.
A SpaceX disse que os boosters laterais desembarcados podem ser usados novamente em uma futura missão de segurança nacional. Isso pode acontecer já em janeiro, embora outro lançamento do Falcon Heavy de um satélite comercial esteja previsto para acontecer em dezembro.
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