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Os impactos climáticos, como verões secos e quentes, reduzem o crescimento e aumentam a mortalidade das árvores na Floresta Negra porque influenciam negativamente o balanço hídrico climático, ou seja, a diferença entre a precipitação e a evapotranspiração potencial. Esta é a conclusão central de um estudo de longo prazo sobre a influência do clima e das mudanças climáticas nas árvores da Floresta Negra, conduzido pelo Prof. Hans-Peter Kahle e pelo Prof. e dendroecologia na Universidade de Freiburg.
Os pesquisadores usaram uma série temporal consistente de 68 anos (1953 a 2020) como base para suas pesquisas. Abrange a mortalidade anual de todas as árvores numa área de quase 250 mil hectares de florestas públicas na Floresta Negra. Eles analisaram esses dados em comparação com uma segunda série de dados sobre o balanço hídrico climático dos meses de maio a setembro. Os resultados de suas pesquisas foram publicados na revista científica Biologia da Mudança Global.
A mortalidade das árvores atingiu o pico em 2019
“Nossa série temporal sobre o crescimento e mortalidade de árvores na Floresta Negra é única e permite uma análise quantitativa dos impactos do calor e da seca”, diz Kahle. Junto com seu colega, ele examinou árvores que morreram em decorrência de infestação de insetos ou fungos, deposição atmosférica, geada ou seca e outras causas.
A série temporal sobre o balanço hídrico climático – que cobre 140 anos (1881-2020) – mostra uma tendência contínua de queda. “Também se reflete nesta análise a mortalidade de árvores no final do século passado, conhecida como ‘Forest Dieback I’. Na Floresta Negra, sua extensão pode ser explicada apenas pelas condições climáticas e pela infestação associada de besouros”, explica Spiecker. Naquela altura, porém, um máximo de doze por cento do crescimento anual sustentável desapareceu, mas a taxa de mortalidade após verões extremamente secos nos últimos anos aumentou para 40 por cento do crescimento anual sustentável.
O crescimento sustentável descreve a soma do crescimento médio anual da madeira que é utilizado como base para o cálculo da colheita anual permitida de madeira sustentável. Em 2019, a mortalidade atingiu um pico superior a sete vezes a taxa média de mortalidade no período de 1953 a 2017. Kahle elabora: “O que também é impressionante é uma certa regularidade na ocorrência de períodos frio-húmidos e quentes-secos que se repetiram no passado, a cada quatorze anos. Mas observamos que os períodos frio-úmidos estão se tornando mais fracos, enquanto os períodos quentes e secos estão se tornando mais severos.”
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