Quando eu era estudante do ensino médio em La Puente, as leituras obrigatórias nas minhas aulas de inglês eram tudo menos diversas. Havia romances sobre pobres órfãos ingleses e noivas vitorianas abandonadas. Nossos livros e antologias estavam repletos de épicos de homens europeus enfrentando perigos em alto mar ou enfrentando as selvas do indomado oeste americano. Éramos predominantemente pardos e da classe trabalhadora, filhos de operários e faxineiros, mecânicos de automóveis e empregadas domésticas. Eu nunca me vi nos livros que estava lendo, o que me levou a acreditar que nossas histórias eram inválidas, indignas de serem documentadas em livros.
Se você fosse latino e quisesse escrever, você foram instruídos a procurar John Steinbeck, Nathaniel Hawthorne e, claro, Shakespeare. Em minhas primeiras tentativas de escrever, as histórias muitas vezes aconteciam na Inglaterra ou em algum outro local não especificado da Europa. Havia referências a castelos e fossos, cemitérios antigos do campo e neblina, muita neblina.
Só depois de me formar no ensino médio e me matricular em uma aula de inglês no San Bernardino Valley College é que descobri que os escritores de cor realmente existiam e vinham dando passos significativos no mundo da literatura.
Em reconhecimento ao Mês da Herança Hispânica, compilei uma coleção de obras de autores latinos. Alguns nomes serão familiares, outros novos. É claro que nenhuma lista de leitura é completa, nenhuma lista é capaz de capturar o alcance de nossas experiências coletivas como povo. Mas escolhi estas, uma mistura de narrativas convencionais e não ortodoxas, para ilustrar o alcance de nossas capacidades literárias.
“The Last Karankawa”
por Kimberly Garza. O tempo é 2008. O furacão Ike está prestes a atingir a Costa do Golfo, desvendando a vida de um grupo de residentes mexicanos e filipinos em Galveston, Texas. Garza consegue capturar habilmente uma gama de vozes neste romance polifônico impressionante e elegíaco publicado em agosto. Espere grandes coisas deste escritor de estreia. (Henry Holt, 2022)
“Homossexual de alto risco” por Edgar Gomez. Este livro examina a identidade queer latina em todas as suas camadas enquanto critica incisivamente a noção de machismo como um marcador cultural. Em uma prosa que às vezes é engraçada e inteligente, pois é séria e contemplativa, Gomez escreveu o livro de memórias que eu gostaria de ter. (Soft Skull Press, 2022)
“Locas” por Yxta Maya Murray. A história de Murray de duas mulheres membros de gangues no leste de LA se mantendo em meio à violência e caos ao seu redor é abrasadora e sem remorso, dando-nos uma representação muito mais complicada da vida latina no centro da cidade do que o que é normalmente oferecido. À medida que mais Los Angeles experimenta a gentrificação, o livro de Murray nos fornece uma retrospectiva do que nossos bairros já foram. (Grove Press, 1997)
“This Thing Between Us” por Gus Moreno. Alexa e Siri não são páreo para Itza, a sinistra assistente inteligente controlada por voz no romance de terror de Moreno, eleito o melhor livro do ano pela NPR e pela Biblioteca Pública de Nova York. Leia este com as luzes acesas. (MCD x FSG Originals, 2021)
“Their Dogs Came With Them” de Helena María Viramontes. A sombria Quarantine Authority é apenas uma das muitas ameaças que as quatro mulheres no centro deste romance devem enfrentar. Há também a violência, o deslocamento e as escavadeiras encarregadas de arrasar bairros inteiros para abrir caminho para a construção de rodovias. As proezas literárias de Viramontes estão em plena exibição neste visual sem verniz no leste de Los Angeles na década de 1960. (Atria Books, 2007)
“Cidade de Deus” de Gil Cuadros. Cuadros tinha apenas 34 anos quando morreu de AIDS em 1996. Este livro, uma fusão de ficção e poesia, documenta a vida de jovens explorando sua sexualidade florescente enquanto a crise da AIDS assolava a comunidade queer chicana de Los Angeles. É uma leitura vital e necessária. (City Lights, 2001)
“The Barbarian Nurseries” de Héctor Tobar: É difícil escolher um dos livros de Tobar para destaque porque ele é tão bom assim. Seu segundo romance apresenta Araceli, a babá do disfuncional clã Torres-Thompson. Nas mãos de Tobar, porém, Araceli é mais do que uma criada, muito mais do que uma presença desencarnada relegada a segundo plano. Em vez disso, ele a coloca na frente e no centro enquanto ela parte em uma odisseia pelo sul da Califórnia. Ao fazer isso, Tobar, ex-repórter do Times, nos oferece uma visão panorâmica de Los Angeles escrita com graça e compaixão. (HarperCollins, 2011)
“Night-blooming Jasmin(n)e: Personal Essays and Poetry” por Jasminne Mendez. Em outro texto híbrido, Mendez narra suas lutas como afro-latina que enfrenta múltiplas doenças crônicas e um longo e emaranhado legado de angústia e perda. Mas esses também são relatos de esperança e resiliência. Ela é uma escritora talentosa cuja estrela está em ascensão. (Arte Publico Press, 2018)
“Irmão, Irmã, Mãe, Explorador” de Jamie Figueroa. Rufina, com a ajuda de sua irmã, elabora um plano para salvar o irmão Rafa de arruinar sua vida neste romance de estreia. Ah, e há também o fantasma de sua mãe morta, a filha desaparecida de Rufina que rasteja em seus braços à noite e um anjo andrógino infestado de pulgas. Seu trabalho é imaginativo, lírico e absolutamente cativante. (Catapulta, 2021)
“Particulate Matter” por Felicia Luna Lemus. Em “Particulate Matter”, a primeira incursão de Lemus na não-ficção, a autora narra um ano em seu casamento quando o mundo inteiro virou de cabeça para baixo. Algumas páginas são breves, contendo apenas uma ou duas palavras, mas seu peso emocional, e o de todo o livro, são tão impactantes que os leitores sentirão a sensação muito depois do final. (Livros Akáshicos, 2020)
“Sana Sana” por Ariana Brown. Os poemas da coleção de Brown lançam luz sobre as experiências de suas raízes queer afro-mexicanas. Como o título sugere, Brown procura curar, mas é um tipo diferente de cura que ela cobiça. São palavras escritas com empatia e firmeza, exigindo sua total atenção para serem plenamente apreciadas. (Game Over Books, 2020)
Alex Espinoza é Tomás Rivera Endowed Chair de escrita criativa na UC Riverside. Seu último livro é “Cruising: An Intimate History of a Radical Pastime.”
Clube do Livro: Se você for
O que: O LA Times Book Club está lendo Silvia Moreno- O romance de Garcia “A Filha do Doutor Moreau”, em setembro, e ela estará conversando com o editor do Times Steve Padilla.
Quando: 18h PT 27 de setembro
Onde: Este evento virtual será transmitido ao vivo no Twitter, Facebook e YouTube. Adquira ingressos e livros autografados na Eventbrite.
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