KOH CHAMROEUN, Camboja –
Onze estudantes no sul do Camboja que atravessavam um rio morreram depois que o barco em que estavam virou, funcionários disseram.
Quatro pessoas – dois estudantes e dois tripulantes do barco – foram resgatados após o acidente na noite de quinta-feira no rio Mekong, a sudeste de Phnom Penh, disse a polícia.
O corpo de um menino de 14 anos, que estava desaparecido, foi encontrado na manhã de sábado, disse o major-general Chhoeun Sochet, chefe da polícia da província de Kandal, em sua página no Facebook.
Os alunos, que tinham entre 12 e 14 anos, estavam voltando de uma aula de inglês. Eles moravam em uma ilha no rio e usavam a balsa para transporte quase todos os dias na estação chuvosa, assim como outros de sua aldeia. Durante a estação seca, o rio às vezes tem pouca ou nenhuma água e pode ser percorrido a pé.
O barco estava sobrecarregado e sem coletes salva-vidas, disse o delegado.
O acidente ocorreu perto da ponte Neak Loeung sobre o Mekong, que nesse ponto separa a província de Kandal na costa ocidental de Prey Veng a leste. A ponte faz parte da Rota 1, uma importante estrada que liga a capital, Phnom Penh, à cidade de Ho Chi Minh, no vizinho Vietnã. disse que o acidente ocorreu quando o barco se aproximava da costa. Ele pegou água na proa, e os alunos foram instruídos a se deslocarem para assentos no meio ou na popa do barco.
No entanto, ao voltarem, o barco ficou desequilibrado e virou
Uma das sobreviventes, Ry Chanbora, de 12 anos, foi mostrada em um vídeo transmitido online pela Swift News dizendo a parentes que ela normalmente não sabe nadar bem apesar morando perto do rio. Ela disse que quando o barco estava afundando ela pulou, tentando nadar com o rosto para cima, e foi à beira do rio.
Autoridades provinciais fizeram uma visita à menina, e Norodom Sihamoni em sua página real no Facebook ofereceu condolências e orações para as famílias das vítimas. O primeiro-ministro Hun Sen também deu condolências na plataforma de mensagens Telegram.
“Peço a todas as pessoas, especialmente as pessoas que vivem ao longo do rio, que prestem o maior cuidado durante este período de inundação “, disse ele, referindo-se às recentes chuvas fortes que possivelmente contribuíram para o acidente.
O chefe de polícia Am Thou disse que os dois operadores do barco foram hospitalizados após o acidente e enfrentarão ações legais. Ele não disse quais acusações eles enfrentariam.
A Organização Mundial da Saúde disse no ano passado que, de acordo com avaliações em 2019, mais de 144.000 mortes por afogamento ocorreram na região da Ásia-Pacífico, 61% das o total global.
“Das 70.000 mortes por afogamento na região da OMS no Sudeste Asiático em 2019, mais de 33% ocorreram entre crianças menores de 15 anos”, disse a agência da ONU. “Em média, os homens eram três a quatro vezes mais propensos a se afogar do que as mulheres.”
——
A escritora da Associated Press, Sopheng Cheang, em Phnom Penh, Camboja, contribuiu para este relatório.
