Fashionistas ecologicamente conscientes são impedidas por barreiras geográficas de devolver roupas

Consumidores ecologicamente conscientes não são bem atendidos por empresas de roupas que alegam credenciais verdes, já que a localização dos compradores tem um grande impacto na eficácia dos programas de devolução de roupas, revela um novo estudo.

As iniciativas de economia circular ambiental para empresas de roupas esportivas são limitadas pela localização das empresas e dos consumidores, o que as impede de serem totalmente eficazes.

A indústria de vestuário é uma das maiores poluidoras globais, com empresas de fast fashion criando roupas baratas que são jogadas fora após um ou dois usos e acabam em aterros sanitários. De acordo com o Parlamento Europeu (2020), menos da metade das roupas usadas são coletadas para reutilização ou reciclagem, e apenas 1% das roupas usadas são recicladas em roupas novas.

À medida que os impactos prejudiciais ao meio ambiente da indústria da moda são destacados, algumas empresas têm explorado a implementação de políticas de economia circular “mais verdes” para reduzir o desperdício. Isso inclui iniciativas destinadas a estender a vida útil das roupas (consertos e revenda) e para que os clientes devolvam ou troquem compras antigas para serem recicladas, revendidas ou doadas.

Uma nova pesquisa da University of Birmingham, University of Bristol e University of Georgia e Buffalo State University (ambas nos EUA) explora essas políticas pós-consumo no setor de roupas esportivas, para ver como a geografia impacta sua eficácia. Foi publicado no Revista Cambridge de Regiões, Economia e Sociedade.

O professor John Bryson, presidente da Cátedra de Geografia Empresarial e Econômica da Birmingham Business School, disse: “A roupa esportiva é uma área do mercado da moda que está crescendo dramaticamente à medida que os consumidores se tornam mais conscientes de estilos de vida saudáveis. Frequentemente, esses produtos e marcas se associam a uma ética ambiental mais ampla — como encorajar os consumidores a ter um relacionamento mais próximo com a natureza, o que pode ser refletido na publicidade do produto.”

“Para nosso estudo, examinamos 17 empresas de roupas esportivas ‘ecologicamente corretas’ sediadas na Europa e nos EUA que tinham uma política de economia circular pós-consumo, como devolução de roupas para conserto, crédito na loja, reciclagem ou doação. Queríamos ver como a geografia impactava essas ‘Redes de Redução de Resíduos’. Essas redes podem ser configuradas localmente, regionalmente, nacionalmente ou internacionalmente.”

Pesquisadores descobriram que cada empresa tinha uma Rede de Redução de Resíduos diferente para manter seus produtos fora dos aterros sanitários. Por exemplo, as empresas americanas éclipse e Girlfriend Collective têm um programa em que os clientes devolvem roupas velhas para obter crédito na loja ou desconto na próxima compra. Por outro lado, a fabricante sueca Filippa K criou um mercado de segunda mão para os consumidores revenderem roupas usadas.

No entanto, o estudo descobriu que sete empresas tinham programas de coleta de produtos para reutilização para reciclagem criativa (Vaude, Filippa K, Globe Hope, Veja, Pact, Mate the Label e Girlfriend Collective), onde a localização física do consumidor desempenha um papel importante, apesar de muitas delas venderem globalmente on-line e por meio de revendedores.

A professora Vida Vanchan disse: “As iniciativas de retorno da Eclipse, Filippa K e Girlfriend Collective estão alinhadas com seus princípios de sustentabilidade, mas para empresas que fazem entregas globais, esses esquemas serão limitados a clientes nacionais.

“A Eclipse exige que os clientes devolvam as roupas para sua sede no Colorado, e o mercado de usados ​​da Filippa K é restrito àqueles na Suécia. A iniciativa da Girlfriend Collective está disponível apenas nos EUA, embora envie para o Canadá, Reino Unido e Austrália, entre outros mercados globais.

“Não é prático pensar que um cliente no Reino Unido vai pagar para que algo seja enviado até o Colorado, o que teria um impacto ambiental. Essas Redes de Redução de Resíduos só são realmente eficazes para aqueles que podem acessá-las facilmente.”

O caso é o mesmo, se não pior, para serviços de conserto. Serviços de conserto de empresas de roupas esportivas podem estar disponíveis apenas em certos locais. Por exemplo, a empresa francesa Veja só tem sapateiros disponíveis em duas lojas francesas, mas vende seus sapatos sustentáveis ​​por meio de 3.000 varejistas em 50 países.

O estudo destaca que existem outros tipos de Redes de Redução de Resíduos que podem ser implementadas internacionalmente, como fornecer orientação de reparo em sites.

O professor Bryson conclui: “Todas as empresas de roupas esportivas que analisamos tomaram medidas para melhorar seus impactos ambientais e reduzir o desperdício, e isso é louvável. No entanto, descobrimos que as Redes de Redução de Desperdício do consumidor oferecidas por essas empresas são muito limitadas pela geografia.

“Apesar de muitas dessas empresas venderem seus produtos internacionalmente, as Redes de Redução de Resíduos operam apenas em nível local, regional ou, no máximo, nacional.

“Uma maneira de ajudar a preencher essa lacuna poderia ser trabalhar com intermediários como o eBay, Vinted ou Depop, que têm desfrutado de grande popularidade entre consumidores ecologicamente conscientes.

“Iniciativas de produtos pós-consumo lideradas por empresas precisam ser complementadas por investimentos em sistemas de gerenciamento de resíduos que garantam que a maioria das roupas seja reciclada em vez de aterrada, o que provavelmente precisará de apoio do governo. Essas iniciativas devem ser bem-vindas, mas precisam ser mais acessíveis para atender à escala do problema ambiental causado por roupas usadas.”