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WASHINGTON — Agora que o Corpo de Fuzileiros Navais está empenhado em um grande esforço para resolver problemas em seu quartel edifícios, os líderes da Marinha ofereceram algumas explicações sobre como o quartel se tornou precário em primeiro lugar.
Na opinião do chefe do orçamento do Corpo de Fuzileiros Navais, um dos motivos foram anos gastando mais em sistemas de armas do que em qualidade de vida.
“Por muito tempo, porque estávamos assumindo riscos nesses tipos de iniciativas para comprar os sistemas de armas, eles se tornaram cada vez mais inutilizáveis”, disse o tenente-general James Adams, vice-comandante da Marinha para programas e recursos, sobre no quartel em um painel de discussão na quarta-feira na conferência Modern Day Marine em Washington.
À medida que as guerras terrestres no Iraque e no Afeganistão terminavam, o Corpo de Fuzileiros Navais começou a preparar-se para o próximo grande conflito, que previa que poderia ser um confronto com os poderosos militares chineses no Indo-Pacífico. Em 2020, o então Comandante General David Berger lançou a iniciativa Force Design para atualizar a estrutura, o treinamento e as plataformas do Corpo para esse combate potencial.
Enquanto isso, o quartel estava em péssimo estado.
Um relatório do Government Accountability Office em setembro de 2023 encontrou problemas generalizados, como problemas de mofo e água, em quartéis militares. Reportagens da mídia nos meses seguintes em destaque dilapidado, mofado, infestado de vermes e caso contrário insuficiente quartel do Corpo de Fuzileiros Navais.
O Comandante General Eric Smith, que assumiu o comando do Corpo no verão de 2023, fez da melhoria do quartel uma prioridade máxima.
Como parte da iniciativa Barracks 2030, o Corpo de Fuzileiros Navais planeia consolidar os fuzileiros navais nos melhores edifícios e demolir os piores, instalar gestores profissionais de quartéis e gastar mais dinheiro na restauração de quartéis. Em fevereiro, o Corpo ordenou que cada quarto do quartel fosse inspecionado “de parede a parede” para coletar dados sobre os problemas e corrigir alguns deles imediatamente.
Em resposta a uma pergunta do Marine Corps Times sobre quem foi o culpado pelo subinvestimento anterior em quartéis, Adams disse: “Eu não diria que é uma culpa”.
Anteriormente, o Corpo gastava aproximadamente US$ 200 milhões por ano para manter e modernizar suas instalações residenciais, disse ele. Isso não foi suficiente para evitar a degradação que acontece aos edifícios ao longo do tempo.
Mas era difícil justificar a recepção de fundos adicionais para quartéis, especialmente porque a força diminuiu à medida que os militares se retiravam das guerras no Médio Oriente, de acordo com Adams.
“Não tínhamos os dados para dizer: ‘Como estamos monitorando detalhadamente a condição das instalações para defender mais de US$ 200 milhões por ano para isso?’”, disse Adams. “Mas tínhamos os dados para dizer: ‘Precisamos deste sistema de armas Force Design ou deste veículo modernizado ou desta plataforma de armas modernizada.’”
Para o ano fiscal de 2025, o Corpo de Fuzileiros Navais está buscando do Congresso US$ 274 milhões para restaurar quartéis, um aumento de US$ 65 milhõese sinalizou via sua lista de desejos de orçamento que gostaria de mais US$ 230 milhões para esse esforço.
Um major perguntou aos membros do painel, que tinham oito estrelas coletivas nos ombros, se algum líder da Marinha seria formalmente responsabilizado pelos problemas com o quartel, que ele caracterizou como “sistêmico” e “organizacional”.
“Eu sou o fracasso organizacional que aconteceu”, disse Gen Brig David Maxwellque atua como comandante do Comando de Instalações do Corpo de Fuzileiros Navais desde julho de 2022.
Maxwell disse que não conseguiu comunicar o estado do quartel à liderança sênior da Marinha porque estava limitado por ter dados meramente anedóticos. Isso mudou depois que seu comando lançou a inspeção em todo o Corpo, que determinou que aproximadamente metade dos quartos dos quartéis eram apenas “parcialmente capazes de cumprir missões”, o que significa que eles tinham ficado aquém em pelo menos um aspecto dos padrões de vida.
Questionado pelo Marine Corps Times por que o Corpo não havia reunido os dados necessários sobre o quartel antes, Adams disse: “Não tínhamos as ferramentas necessárias para realmente coletar os dados e organizá-los de uma forma que fosse utilizável. ”
Essas ferramentas analíticas avançadas incluem a plataforma de big data Advana, disse Adams. O Departamento de Defesa usou essa ferramenta para alguns fins desde pelo menos 2019, de acordo com depoimento no Congresso.
Irene Loewenson é repórter do Marine Corps Times. Ela ingressou no Military Times como bolsista editorial em agosto de 2022. Ela se formou no Williams College, onde foi editora-chefe do jornal estudantil.
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