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O ícone do futebol italiano Salvatore Schillaci, artilheiro da Copa do Mundo de 1990, morreu aos 59 anos.
O atacante, também conhecido como Toto, marcou seis gols durante o torneio em solo nacional.
Apesar de sua brilhante forma, ele não conseguiu levar a Azzurra à vitória: eles foram eliminados nas semifinais pela Argentina.
No entanto, ele se tornou um ícone nacional mesmo assim, ganhando não apenas a Chuteira de Ouro da Copa do Mundo como artilheiro, mas também o Prêmio Bola de Ouro de melhor jogador geral, superando nomes como o argentino Diego Maradona e o alemão Lothar Matthaus.
Schillaci morreu na manhã de quarta-feira em um hospital em Palermo após ser internado para tratamento de câncer de cólon.
Ele ficou no hospital por 11 dias antes de morrer, informou o hospital em um comunicado.
As comemorações de Schillaci durante a Copa do Mundo se tornaram icônicas na Itália. Foto: AP/Martin Cleaver
Schillaci, que jogou por times como Juventus e Inter de Milão durante sua carreira em clubes, superou as expectativas na Copa do Mundo, tendo atuado apenas uma vez pela Itália antes, em uma partida em que não conseguiu marcar.
Mas ele entrou como substituto na estreia da Itália contra a Áustria e marcou o único gol que levou os anfitriões à vitória por 1 a 0.
Outro de seus gols foi um pênalti contra a Inglaterra, garantindo à Itália a vitória na disputa pelo terceiro lugar do torneio.
Ele fez um total de 16 partidas pela Itália durante sua carreira, acrescentando mais um gol aos seis que marcou na Itália 1990.
Schillaci se aposentou do futebol em 1999.
Schillaci contra a Argentina na semifinal. Foto: AP
Schillaci apresenta contra os EUA. Foto: AP
Homenagens são feitas ao falecido atacante
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, liderou as homenagens a Schillaci, escrevendo na plataforma de mídia social X: “Um ícone do futebol está nos deixando, um homem que entrou no coração dos italianos e dos fãs de esportes ao redor do mundo.
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“Obrigada pelas emoções que você nos deu, por nos fazer sonhar, celebrar, abraçar e agitar nossa bandeira nacional. Boa viagem, campeã”, continuou a Sra. Meloni.
Salvatore Schillaci após a derrota da Itália para a Argentina na semifinal da Copa do Mundo de 1990. Foto: AP/Karl Heinz Kreifelts
Seus antigos clubes também prestaram homenagem a ele nas redes sociais.
“Ciao Toto”, disse a Juventus no Instagram, enquanto as páginas de mídia social da Inter de Milão compartilharam a mensagem: “Vocês fizeram uma nação inteira sonhar durante as Noites Mágicas da Itália ’90”.
Schillaci jogou pela Juventus na década de 1990. Foto: Ravezzani/LaPresse/AP
O presidente da federação italiana de futebol, Gabriele Gravina, anunciou que um minuto de silêncio será feito em memória de Schillaci antes de todos os jogos no país pelo resto da semana.
O Sr. Gravina disse: “As comemorações incontroláveis, nas quais seu rosto era o símbolo da alegria compartilhada, permanecerão para sempre parte do futebol italiano.”
“Toto foi um grande jogador, um símbolo de desejo tenaz e redenção… seu futebol era cheio de paixão. E esse espírito destemido fez com que todos o apreciassem e o tornarão imortal.”
Palermo, cidade onde o jogador de futebol nasceu e foi criado, realizará uma despedida final para Schillaci no estádio Renzo Barbera do seu clube de futebol antes do funeral.
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