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Um estudo da Universidade de Otago acrescentou peso à evidência de que assistir muita televisão quando criança pode levar a problemas de saúde na idade adulta.
A pesquisa, liderada pelo professor Bob Hancox, do Departamento de Medicina Preventiva e Social, e publicada esta semana na revista Pediatriadescobriram que as crianças que assistiam mais televisão eram mais propensas a desenvolver síndrome metabólica quando adultas.
A síndrome metabólica é um conjunto de condições, incluindo pressão alta, açúcar elevado no sangue, excesso de gordura corporal e níveis anormais de colesterol que levam a um risco aumentado de doenças cardíacas, diabetes e derrame.
Usando dados de 879 participantes do estudo de Dunedin, os pesquisadores descobriram que aqueles que assistiram mais televisão entre as idades de 5 e 15 anos eram mais propensos a ter essas condições aos 45 anos.
O tempo de visualização da televisão foi perguntado aos 5, 7, 9, 11, 13 e 15 anos. Em média, eles assistiram pouco mais de duas horas por dia da semana.
“Aqueles que assistiram mais tiveram um risco maior de síndrome metabólica na idade adulta”, diz o professor Hancox.
“Mais tempo assistindo televisão na infância também foi associado a um maior risco de sobrepeso e obesidade e menor aptidão física”.
Os meninos assistiam um pouco mais à televisão do que as meninas e a síndrome metabólica era mais comum nos homens do que nas mulheres (34% e 20%, respectivamente). A ligação entre o tempo de televisão na infância e a síndrome metabólica adulta foi observada em ambos os sexos, e pode até ser mais forte nas mulheres.
Houve pouca evidência de que assistir menos televisão quando adulto reduzia a associação entre assistir televisão na infância e a saúde do adulto.
“Embora, como qualquer estudo observacional, os pesquisadores não possam provar que a associação entre assistir à televisão em uma idade jovem causa diretamente a síndrome metabólica do adulto, existem vários mecanismos plausíveis pelos quais tempos mais longos de exibição de televisão podem levar a problemas de saúde a longo prazo.
“Ver televisão tem baixo gasto de energia e pode deslocar a atividade física e reduzir a qualidade do sono”, diz ele.
“O tempo de tela também pode promover maior ingestão de energia, com as crianças consumindo mais bebidas açucaradas e produtos dietéticos ricos em gordura com menos frutas e vegetais. Esses hábitos podem persistir na idade adulta.”
Os resultados são importantes porque os tempos de tela aumentaram nos últimos anos com as novas tecnologias.
“As crianças hoje têm muito mais acesso ao entretenimento baseado em tela e passam muito mais tempo sendo sedentárias. É provável que isso tenha efeitos ainda mais prejudiciais para a saúde dos adultos.
54vb “Essas descobertas dão suporte à recomendação da Organização Mundial da Saúde de que crianças e adolescentes devem limitar seu tempo de tela recreativo.”
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