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A luz azul mata células secas e biofilmes do patógeno Listeria monocytogenes, um contaminante frequente de instalações de processamento de alimentos. Falecimento de L. monocytogenes ocorreu mais rapidamente quando células ou biofilmes foram colocados em poliestireno, uma forma de plástico transparente amplamente utilizada. A pesquisa está publicada em Microbiologia Aplicada e Ambiental, um jornal da Sociedade Americana de Microbiologia.
“Estes resultados contribuem para avançar a nossa compreensão do potencial da luz azul para tratar superfícies inertes contaminadas com L. monocytogenes“, disse o autor correspondente Francisco Diez-Gonzalez, Ph.D., Diretor e Professor do Centro de Segurança Alimentar da Universidade da Geórgia. Embora os biofilmes de patógenos sejam geralmente fortemente resistentes ao extermínio, os resultados sugerem que a luz azul pode efetivamente destruir L. monocytogenes.
No estudo, os investigadores depositaram suspensões líquidas de misturas de 5 cepas de L. monocytogenes em pequenas placas retangulares estéreis feitas de 6 materiais diferentes, incluindo poliestireno, aço inoxidável e borracha de silicone, que foram então deixadas secar. Os investigadores também usaram placas semelhantes para cultivar biofilmes, que também deixaram secar.
Em seguida, eles lançaram luz azul sobre os biofilmes e sobre as suspensões secas de células nas placas para determinar as combinações mais eficazes de doses e comprimentos de onda, bem como as superfícies mais eficazes para extirpar os patógenos.
“A aplicação de luz azul para controlar a contaminação microbiana tem o potencial de oferecer uma tecnologia adicional que poderia complementar os métodos existentes para desinfetar superfícies em contacto com alimentos”, disse Diez-Gonzalez, observando que a luz azul tem sido utilizada para desinfeção em hospitais. Em comparação com a luz ultravioleta, a luz azul oferece risco reduzido para o usuário, disse ele.
Um pós-doutorando no laboratório de Diez-Gonzalez, Fereidoun Forghani, Ph.D., iniciou a investigação quando – em busca de novas ideias – se deparou com o uso da luz azul como uma potencial intervenção antimicrobiana para higienizar superfícies. Forghani construiu alguns protótipos de luz azul e produziu os primeiros resultados preliminares tratando culturas puras de Listeria.
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