O carro esportivo japonês mais subestimado da década de 1990

Imagine isso. Você era criança ou adolescente na década de 1990 e também era um entusiasta de carros. Carros europeus podem dominar sua lista de carros dos sonhos, mas quando a economia do Japão atingiu o pico no final dos anos 80, o país estava produzindo carros lendários de todos os segmentos. Esta foi a era em que Carros japoneses estavam no auge da desejabilidade, o que não quer dizer que seus carros hoje sejam ruins, mas os japoneses eram mais ousados ​​em fazer experiências naquela época.

É por isso que temos carros como o Honda NSX, o Toyota Supra, o Mazda RX-7 ou o Nissan Skyline GT-R que estavam expandindo os limites não apenas dos carros japoneses na época, mas de toda a indústria automotiva como um todo. Esses três carros japoneses icônicos também eram muito populares graças à cultura pop. Você tem The Fast and The Furious, assim como Top Gear e outros programas de TV automotivos mostrando a grandeza desses carros para o mundo.

Mas enquanto o mundo pode se lembrar desses três pináculos da superioridade automotiva japonesa durante seu reinado, há outro que tenho certeza que você conhece, mas provavelmente esqueceu sua existência. Como esses três carros, o em questão também está no pináculo da engenharia e desempenho japoneses. Ele até teve um bom desempenho, e não há nada inerentemente errado com o carro. Há apenas um fator importante sobre o porquê de esse carro provavelmente ter sido esquecido.

Espero que você se lembre do Mitsubishi 3000GT

Lembra quando a Mitsubishi estava no auge da engenharia e do desempenho? O 3000GT era a personificação do que a marca japonesa de três diamantes era capaz na época. Enquanto o Evolução do Lancer tornou-se o carro halo da marca–o modelo que levou os entusiastas de carros aos showrooms, eu diria que o 3000GT é, na verdade, o melhor que a Mitsubishi é capaz de fazer. Ele tem tantos recursos que, mesmo em 2024, é tão avançado, o que faz você se perguntar por que a Mitsubishi hoje não é tão ousada para experimentar como antes.

O 3000GT combina familiaridade com tecnologia de ponta

Vamos começar com o familiar. O Mitsubishi 3000GT estava sendo desenvolvido como o modelo carro-chefe da marca, e por isso merecia um motor carro-chefe. Ele recebeu o lendário 6G72 3.0 litros V-6 que impulsionou vários modelos Mitsubishi na época, como o Galant e o Pajero. Então você sabe que será um motor confiável e à prova de balas.

Esse motor veio em duas versões, uma versão naturalmente aspirada que produz 222 cavalos de potência e 201 libras-pés de torque, e esse modelo era de tração dianteira (FWD). O 3000GT fez seu nome com o VR-4 (não o tipo de motor, mas significava Viscous Realtime 4WD), por causa de seu sistema de tração nas quatro rodas (AWD) e seu V-6 que agora vinha com turbos duplos. Assim, esse motor agora produz 300 cavalos de potência e 308 libras-pés de torque, mais do que a Ferrari 348 na época.

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Também era familiar a plataforma que ele estava compartilhando. Ele usava a plataforma FWD transversal do sedã Diamante de tamanho normal, o carro mais luxuoso e premium da Mitsubishi na época, e era a base perfeita para um grand tourer (GT) carro-chefe. Como o Supra RX-7 e Skyline GT-R, este era um GT 2+2, o que significava que tinha bancos traseiros e um interior espaçoso.

Experimentos ousados ​​da Mitsubishi

Embora possa compartilhar ossos semelhantes ao Diamante e o mesmo V-6 de outros modelos principais da Mitsubishi, é aí que as semelhanças terminam. O 3000GT veio com uma das primeiras aplicações de escapamentos variáveis ​​na indústria. Ele tinha dois modos: Touring e Sport. O primeiro é o seu modo padrão, enquanto o Sport o torna mais barulhento. Até mesmo o 3000GT tinha amortecedores eletrônicos adaptáveis, nos quais os modos Touring e Sport também o tornavam confortável ou firme.

Mas foi o 3000GT VR-4 que realmente deu o tom do que o carro-chefe da Mitsubishi era capaz. O 3000GT veio com o AWD permanente mencionado anteriormente, bem como uma das primeiras aplicações de direção nas quatro rodas. Sim, a direção nas quatro rodas não é nova, e o 3000GT VR-4 foi um dos primeiros carros de produção a apresentar a tecnologia.

Finalmente, outra tecnologia que parece nova hoje, mas na verdade não é, é a aerodinâmica ativa, na qual o 3000GT VR-4 foi um dos primeiros carros de produção a apresentar essa tecnologia. O divisor dianteiro e a asa traseira estariam em suas posições mais agressivas para maior estabilidade após 50 mph.

Nossa, o 3000GT parece capaz

Ah, sim, é. O Mitsubishi 3000GT foi um dos carros de desempenho mais inovadores da década de 1990 e, de certa forma, ele expandiu os limites da tecnologia de direção mais do que os outros três pináculos da maestria automotiva japonesa da época.

O 3000GT era tão bom nas pistas que envergonhou vários carros esportivos europeus na época, custando o dobro ou até mais, e a única razão pela qual ele não é tão popular hoje é graças a uma indústria que não conseguiu colocar o carro no centro das atenções.

O 3000GT VR-4 é louco

O Mitsubishi 3000GT VR-4 atraiu a maior parte da atenção, e por um bom motivo. Com um tempo de 0-60 mph de 5,2 segundos e uma velocidade máxima de 155 mph, era um dos carros mais rápidos da época. E no típico estilo de carro de desempenho japonês, o 3000GT VR-4 não era ótimo apenas em linha reta.

Uma de suas desvantagens era seu peso de 3.800 libras, o que, como resultado, deu ao 3000GT VR-4 uma orientação um tanto confusa. É um GT ou um carro esportivo? Mas, no final, a orientação do 3000GT VR-4 era ser um GT com muita capacidade, potência e desempenho. Era pesado, então não era tão ágil quanto o Mazda RX-7mas pelo seu tamanho e peso, dançou muito bem.

Um facelift de 1993 abandonou os icônicos faróis pop-up enquanto aumentava a potência do motor para 320 cavalos. Ele também abandonou o manual de cinco marchas para um manual de seis marchas do fabricante Getrag. Um segundo facelift em 1996 também deu a ele um grande aumento na agressividade, graças a uma grande asa traseira e uma extremidade dianteira mais pontuda, mas devido à economia japonesa estourando na época, isso significou que todos os truques ativos de aerodinâmica, suspensão e escapamento foram removidos para economizar custos.

Talvez para desgosto de seus proprietários, isso provavelmente foi uma coisa boa, porque, como era típico dos anos 90, com eletrônicos de ponta não tão robustos, isso acabou gerando altos custos de reparo décadas depois.

Mas a cultura pop falhou em colocar o 3000GT no centro das atenções

Talvez a única razão pela qual o Mitsubishi 3000GT não tenha alcançado o mesmo status que seus pares seja devido ao apoio da cultura pop — ou a falta dele. Novamente, imagine isso. Você era uma criança ou adolescente apaixonado por carros nos anos 1990, e alguns dos seus filmes favoritos são aqueles em que Jackie Chan apareceu.

Sim, você pode gostar do cara, mas você era fã da frota de carros de desempenho Mitsubishi que ele dirigia para explodir em Hong Kong. Você provavelmente viu o Lancer Evolution e o Pajero Evolutione você se tornou um fã desses carros. No entanto, isso só se aplicaria se você vivesse fora da América do Norte, porque os filmes de Jackie Chan, particularmente seu filme Thunderbolt de 1995, eram exibidos na Ásia-Pacífico na época.

Então, se você é um garoto dos anos 90 que mora nos Estados Unidos, sua primeira experiência com a cultura pop com a cultura automobilística japonesa seria o primeiro filme Velozes e Furiosos. Você vê um Mitsubishi Eclipse, que consolidou seu status como um ícone da JDM nos Estados Unidos. Claro, você viu o Lancer Evolution VII em sua sequência, 2 Fast 2 Furious, assim como uma nova geração do Eclipse.

Onde está o 3000GT, então? Bem, você sabia que o 3000GT deveria aparecer no primeiro filme Velozes e Furiosos? Brian O’Conner deveria dirigir um 3000GT, mas acabou com o agora icônico Supra laranja porque nenhum dos 3000GTs modificados na época satisfez os produtores. O Supra tinha uma capota targa removível, que foi necessária para a cena de perseguição de caminhão no filme. Imagine se o 3000GT fosse a estrela do show. Qual seria o status do 3000GT hoje?

O que mais o 3000GT oferece

Agora que falamos sobre as capacidades do 3000GT, bem como sobre o motivo pelo qual ele não tem o mesmo reconhecimento que seus concorrentes japoneses hoje, aqui estão outros pequenos itens que o 3000GT oferece, tanto dentro quanto fora do veículo.

Design em forma de cunha, de inspiração europeia

Para vencer os europeus, você tem que ser como eles, e o 3000GT pega emprestado muitas dicas de estilo dos supercarros europeus. O estilo em forma de cunha e as aberturas nas partes inferiores das portas são algumas de suas influências mais claras. Faróis pop-up foram instalados quando o 3000GT foi lançado, mas, como mencionado, um facelift de 1993 os tirou em favor de faróis nivelados.

Uma grande asa traseira e uma parte frontal mais pontuda fizeram o 3000GT parecer mais esportivo em 1996, mas a asa traseira foi principalmente o resultado da remoção do spoiler traseiro ativo. Ainda assim, o 3000GT mais simples e menos complicado na época o tornou um carro mais fácil de possuir, mas também tirou suas características definidoras.

Um interior aconchegante

Em linha com sua orientação GT, o Mitsubishi 3000GT tem um interior aconchegante e confortável. Embora não vá competir em termos de artesanato com um carro esportivo europeu, ele oferece sutilezas como controle climático automático, que ainda não era comum na década de 1990. Ele também oferecia vidros elétricos, espelhos e travas de porta, que, novamente, embora comuns hoje em dia, ainda eram uma raridade na década de 1990. Você ainda tinha a opção de um interior com um esquema de cores preto e bege, o que reforçava ainda mais o fato de que era de fato um GT com capacidades de alto desempenho.