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Quando alguém menciona carros JDM, você provavelmente pensa em modelos como o Toyota Supra, o Skyline GT-R ou o Honda NSX, para citar alguns. Cada um deles foi concebido em tempos de boom económico japonês. Embora os carros de desempenho mencionados acima tenham colocado o Japão no mapa dos entusiastas de automóveis nas próximas décadas, o mesmo período produziu outros modelos japoneses dignos. Esses, no entanto, nunca tiveram a mesma admissão que seus colegas mais lendários, e estes 10 são exemplos disso.
10 Nissan Glória / Infiniti M45
Embora a Nissan seja, hoje em dia, conhecida por fabricar carros económicos e medíocres, os seus modelos orientados para o desempenho sempre foram algo para se ver, mesmo que a sua produção possa ser um pouco longa. Com isso dito, o Nissan Gloria, conhecido na América do Norte como Infiniti M45, é um sedã de luxo do final da década de 1999 que dificilmente está no radar dos entusiastas. Tecnicamente, a placa de identificação Gloria remonta a 1959, mas é a décima primeira geração que esconde características interessantes sob sua despretensiosa carroceria sedã. O modelo Y34, batizado internamente, veio com uma variedade de opções de trem de força, mas o mais interessante é o modelo RB25 equipado com DET. Neste aspecto, o Gloria produzia 260 cavalos de potência e 239 libras-pés (324 Nm). O Gloria equipado com RB25 também veio com tração nas quatro rodas. Infelizmente, a única transmissão era uma automática de quatro velocidades. Na América do Norte, o Gloria foi vendido como Infiniti M45, onde vinha com um V-8 de 4,5 litros e 344 cavalos com transmissão automática de cinco marchas, permitindo uma corrida de 5,5 segundos a 60 mph (97 km/h).
9 Mitsubishi GTO/3000GT
Quando foi lançado em 1990, o Mitsubishi GTO era um dos carros desportivos mais avançados da sua época. Na América do Norte e na Europa, o carro foi vendido como 3000 GT e Dodge Stealth, sendo este último tecnologicamente idêntico, importação cativa. Ele veio com tração nas quatro rodas, direção nas quatro rodas e aerodinâmica ativa, para citar alguns. Os modelos anteriores também vinham com faróis pop-up. A característica mais impopular do carro também era a melhor – o 6G72, V-6 de 3,0 litros. O motor era montado transversalmente na frente, o que era mais comum em um carro econômico do que em um esportivo. No entanto, na versão biturbo, ele acumulou 326 cavalos de potência e 315 libras-pés (427 Nm), conseguindo acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) em 5,5 segundos, o que lhe permitiu acompanhar facilmente o ritmo mais popular. Nissan 300ZX e Mazda RX-7.
8 Subaru SVX
Além do BRZ, desenvolvido em parceria com a Toyota, a Subaru não é conhecida pelos cupês esportivos de duas portas. Esse não foi o caso entre 1991 e 1996, quando a montadora japonesa estava produzindo um cupê peculiar, chamado SVX.. O conceito foi introduzido em 1989 e o responsável pelo design foi Giorgetto Giugiaro da ItalDsign. A característica mais notável do Subaru SVX era a janela dentro da janela, que como todo o “dossel” foi inspirada em aeronaves. O carro, supostamente, tinha um coeficiente de arrasto de 0,29 Cd. No típico estilo Subaru, o SVX veio com tração integral permanente e seu EG33 de 3,3 litros e seis cilindros produzia até 250 cavalos de potência e 217 libras-pés (294 Nm). A unidade boxer foi elogiada por algumas publicações por ter uma trilha sonora de seis cilindros melhor do que o Porsche 911 da época. O que não combinava com o 911 era o desempenho. A aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) demorava 7,2 segundos devido à sombria arma de fogo automática de quatro velocidades, que era a única opção disponível.
7 Toyota Celica SS III
O Celica de sexta geração foi lançado em 1993 e estava disponível em vários sabores. O mais reconhecido entre eles é o Toyota Celica GT-Four de rali. Mas havia outra variante menos conhecida que combinava com o icônico Honda Integra Type-R – o Celica SS III. A abreviatura significava “Super Strut” e foi inicialmente oferecida no Celica como um pacote que melhorava a suspensão e a rigidez do chassis. O SS III era o mais poderoso dos três e apresentava a versão BEAMS com capota vermelha do 3S-GE. O motor de quatro cilindros em linha de 2,0 litros e aspiração natural produz 200 cavalos de potência e 152 libras-pés (205 Nm). Com um manual de cinco marchas de relação próxima enviando potência para a frente, 0 a 60 mph (97 km/h) levava 6,5 segundos. No Japão e na Europa, o Celica SS III também estava disponível como conversível com capota flexível.
6 Mitsubishi Starion
Antes do Mitsubishi GTO/3000 GT, a montadora japonesa, mais uma vez, trabalhou com a Chrysler Corporation para importar seus carros esportivos japoneses para a América do Norte. O Mitsubishi Starion foi produzido entre 1982 e 1990 e, graças à engenharia de emblemas, foi vendido na América do Norte como Chrysler Conquest e Plymouth Conquest. O cupê de duas portas apresentava um estilo semelhante ao dos modelos anteriores do Mazda RX-7, que por sua vez foram inspirados nos Porsche 924 e 944. Como esses, o Starion estava equipado com uma variedade de motores de quatro em linha, variando de 2.0 a 2,6 litros. Graças à turboalimentação, o carro produzia até 197 cavalos de potência e 232 libras-pés (314 Nm), resultando em uma aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) em 6,6 segundos. A versão de maior produção do Starion foi o GSR-V, oferecido apenas no Japão, entre 1984 e 1987.
5 Capuccino Suzuki
O Suzuki Cappuccino foi um dos chamados carros Kei – uma categoria de carros subcompactos onde a cilindrada do motor é limitada a 660 cc. A melhor maneira de descrever o Cappuccino é como um Mazda NB Miata reduzido em dois terços do seu tamanho. Com 129,7 polegadas (3.295 mm) e 54,9 polegadas (1.395 mm, o Cappuccino era compacto. Os modelos posteriores receberam um motor K6A acionado por corrente, em oposição ao F6A nos modelos anteriores. Era turboalimentado e intercooler para 63 cavalos de potência (47 quilowatts) e 63 libras-pés (85 Nm). A potência era enviada para a traseira por meio de uma caixa manual de cinco marchas ou uma automática de três marchas. A pequena Suzuki pesava 1.598 libras (725 kg) e era capaz de atingir 60 mph (97 km/h) em 8,4 segundos. Cerca de 88 por cento da produção total do Cappuccino foi, supostamente, para o Japão, com muito poucos importados para o Reino Unido.
4 Mazda MX-6
Se você quer algo que se pareça com um R32 Skyline ou um S15 Silvia (à distância), não procure mais, o Mazda MX-6. Na Europa, a primeira geração era conhecida como 626 Coupe. Apesar das duas gerações do cupê da Mazda terem uma terrível semelhança com os modelos mencionados da Nissan, eles apresentavam um layout de tração dianteira muito menos inspirador com uma variedade de motores V-6 e quatro em linha montados transversalmente. Embora representasse um escalão inferior de carros esportivos, o MX-6 ostentava alguma tecnologia avançada, para a época. Mais notavelmente, o modelo veio com um sistema avançado de direção nas quatro rodas, chamado 4WS. No topo da gama da primeira geração estava o MX-6 Turbo, que produzia 145 cavalos (108 quilowatts) e 190 libras-pés (258 Nm) de um turbo-quatro de 2,2 litros. A segunda geração contava com um V-6 de 2,5 litros que produzia 165 cavalos (121 quilowatts) e 160 libras-pés (217 Nm). Em ambos os casos, a aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) foi alcançada na faixa baixa de sete segundos.
3 Suzuki Swift Esporte
Quando você pensa em hatchbacks japoneses, o Honda Civic Type-R ou o GR Yaris e GR Corolla da Toyota são os primeiros que vêm à mente. O sucesso da Suzuki está principalmente associado às suas motos, mas a marca tem seu próprio hatchback. O Suzuki Swift é uma abordagem minimalista à clássica fórmula hot hatch. Dimensões pequenas, leve e sem muita tecnologia a bordo. Além dos sistemas de segurança e conforto obrigatórios, a última iteração do Suzuki Swift Sport vem com um motor de quatro cilindros em linha turboalimentado de 1,4 litro que produz 138 cavalos (103 quilowatts) e 170 libras-pés (230 Nm). Graças a uma caixa manual de seis velocidades ou a uma automática de seis velocidades (esta última disponível apenas no Japão), a aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) demorava apenas 7,0 segundos. Dependendo do equipamento, o Swift pode pesar pouco mais de 950 kg (2.100 libras).
2 Mazda Eunos Cosmo
Típico da maioria dos modelos emblemáticos japoneses do início da década de 1990, o Mazda Eunos Cosmo foi um dos carros mais avançados do seu tempo. Sim, você ouve isso sobre quase todos os carros japoneses daquela época, mas é verdade. Produzido sob a marca de luxo da Mazda, Eunos, a série JC Cosmo foi o primeiro automóvel produzido em massa a apresentar navegação GPS e um ecrã táctil através do qual a maioria das funções do automóvel podiam ser acedidas. Ele também veio com um painel digital futurista que ocupava toda a largura do painel. Embora o carro estivesse focado no luxo, ainda apresentava um desempenho sério. Ele era movido por um motor 13B duplo rotativo ou um motor 20B tri-rotor. Este último foi avaliado em 276 cavalos (206 quilowatts) e 297 libras-pés (403 Nm), embora fontes afirmem que a potência real é de cerca de 300. Sem restrições, o Eunos Cosmo poderia ultrapassar 255 km/h (158 mph). A aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) foi alcançada em 6,0 segundos. A potência era enviada para a traseira através de uma arma de fogo automática de quatro marchas, que, infelizmente, era a única opção.
1 Isuzu Sunfire/Impulso RS
A Isuzu é uma das últimas montadoras em que você pode pensar quando se trata de veículos esportivos, mas aí está. O Isuzu Impulse RS (Sunfire no Canadá) tem raízes humildes. O liftback/cupê de três portas sucedeu ao Isuzu Piazza em 1990 e, além de seu estilo peculiar, apresentando faróis pop-up à ala-Alfa Romeo Montreal, era praticamente normal, provavelmente por causa do emblema. Mas em meio a toda essa humildade surgiu um modelo bastante interessante, apelidado de Impulse RS. Ele se destacou de seus equivalentes menores com uma versão turboalimentada do motor de quatro cilindros em linha de 1,6 litros da Isuzu, que produzia 160 cavalos (118 quilowatts) e 150 libras-pés (203 Nm). O mesmo motor, normalmente aspirado, foi colocado no Kia Elan depois que a Lotus parou de produzi-lo. O Impulse RS também vinha com tração integral e, graças a um manual de cinco marchas, podia atingir 97 km/h (60 mph) em 7,2 segundos.
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