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O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, continuou uma viagem diplomática ao Médio Oriente na terça-feira, reunindo-se com líderes egípcios como parte dos seus esforços para garantir um cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hamas em troca da libertação de reféns.
A visita de Blinken também ocorre em meio a preocupações crescentes no Egito sobre as intenções declaradas de Israel de expandir os combates em Gaza para áreas na fronteira egípcia lotadas de palestinos deslocados.
O ministro da Defesa israelita disse que a ofensiva israelita acabaria por atingir a cidade de Rafah, na fronteira egípcia, onde mais de metade dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza se refugiaram e vivem agora em condições cada vez mais miseráveis.
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Monitores humanitários da ONU disseram na terça-feira que as ordens de evacuação israelenses cobrem agora dois terços do território de Gaza, empurrando milhares de pessoas todos os dias para áreas fronteiriças.
O Egipto alertou que a implantação israelita ao longo da fronteira ameaçaria o tratado de paz que os dois países assinaram há mais de quatro décadas. O Egipto teme que a expansão dos combates na área de Rafah empurre civis palestinianos aterrorizados para o outro lado da fronteira, um cenário que o Egipto disse estar determinado a evitar.
Blinken, que se reuniu na terça-feira com o presidente egípcio Abdel Fattah al-Sisi no Cairo, disse repetidamente que os palestinos não deveriam ser forçados a sair de Gaza.
Durante a sua última viagem, Blinken procura avançar num acordo de cessar-fogo, na potencial normalização das relações entre Israel e a Arábia Saudita e evitar uma escalada nos combates regionais.
Nas três frentes, Blinken enfrenta grandes desafios. Existe um desacordo público entre o Hamas e Israel sobre os elementos básicos de uma potencial trégua. Israel rejeitou os apelos dos EUA para encontrar um caminho para o estabelecimento de um Estado palestiniano, e os aliados armados do Irão na região deram poucos sinais de que os ataques dos EUA os repelirão.
O Egito – juntamente com o Catar, onde Blinken estará na terça-feira – está tentando mediar um acordo entre Israel e o Hamas que levaria à libertação de mais reféns em troca da suspensão das operações militares israelenses por várias semanas. As linhas gerais de tal acordo foram elaboradas por chefes de inteligência dos Estados Unidos, Egito, Catar e Israel no final do mês passado e apresentadas ao Hamas, que ainda não respondeu formalmente.
Autoridades dos EUA disseram que Blinken espera obter uma atualização sobre a resposta do Hamas à proposta tanto no Cairo quanto em Doha. Blinken viajará então a Israel para informar o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e seu gabinete de guerra, na quarta-feira, sobre o que ouviu dos líderes árabes.
Tal como nas suas quatro viagens anteriores ao Médio Oriente desde o início da guerra em Gaza, o outro objectivo principal de Blinken é evitar que o conflito se alastre, uma tarefa que se tornou dramaticamente mais difícil devido ao aumento dos ataques das milícias apoiadas pelo Irão na região e à crescente resistência dos EUA. militares. E as reações no Iraque, na Síria, no Iémen e no Mar Vermelho, que se intensificaram desde a semana passada.
Blinken se encontrou com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman na noite de segunda-feira, logo após sua chegada à capital saudita, Riad. Autoridades sauditas disseram que o reino continua interessado em normalizar as relações com Israel num acordo potencialmente histórico, mas apenas se houver um plano credível para criar um Estado palestino.
O Departamento de Estado afirmou num comunicado que Blinken “enfatizou a importância de satisfazer as necessidades humanitárias em Gaza e evitar a propagação do conflito”, e ele e o príncipe herdeiro discutiram “a importância de construir uma região mais integrada e próspera”.
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Qualquer grande acordo deste tipo parece fora de alcance enquanto a guerra em Gaza continua.
O número de mortos palestinos em quase quatro meses de guerra atingiu 27.585 pessoas, segundo o Ministério da Saúde, no território administrado pelo Hamas, e os corpos de 107 pessoas foram transferidos para hospitais no último dia. O ministério não faz distinção entre civis e combatentes nas suas estatísticas, mas afirma que a maioria dos mortos eram mulheres e crianças.
A guerra destruiu vastas áreas do pequeno enclave e levou um quarto da população à fome.
Israel comprometeu-se a continuar a guerra até que esta esmague as capacidades militares e de governação do Hamas e consiga o regresso de mais de 100 reféns ainda detidos pelo grupo armado.
O Hamas e outros militantes mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria delas civis, no ataque de 7 de Outubro que desencadeou a guerra e raptou cerca de 250. Mais de 100 prisioneiros, a maioria mulheres e crianças, foram libertados durante um cessar-fogo de uma semana em Novembro. em troca de sua libertação. 240 prisioneiros palestinos em prisões israelenses
O exército israelense anunciou na terça-feira que estava combatendo militantes em áreas da Faixa de Gaza, incluindo a cidade de Khan Yunis, no sul, onde disse que as forças mataram dezenas de militantes no último dia.
Um ataque aéreo israelense na cidade atingiu um prédio residencial, matando dois pais e quatro de seus cinco filhos, segundo o avô das crianças.
Mahmoud Al-Khatib disse que seu filho Tariq (41 anos) estava dormindo com sua família quando um avião de guerra israelense bombardeou seu apartamento no meio da noite. O exército israelita raramente comenta ataques individuais, mas culpa o Hamas pelas mortes de civis, afirmando que os activistas estão presentes em áreas civis.
Monitores humanitários da ONU disseram na terça-feira que as ordens de evacuação israelenses na Faixa de Gaza cobrem agora dois terços do território, ou 246 quilómetros quadrados (95 milhas quadradas). A área afectada era o lar de 1,78 milhões de palestinianos, ou 77% da população de Gaza, antes da guerra.
O Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA) afirmou no seu relatório diário que as pessoas recentemente deslocadas têm apenas cerca de 1,5 a 2 litros (50-67 onças) de água por dia para beber, cozinhar e lavar-se. Também relatou um aumento significativo de casos de diarreia crónica entre crianças.
Os pais de bebês enfrentam um desafio particularmente difícil devido ao alto custo ou à escassez de fraldas, fórmulas infantis e fórmulas infantis.
Zainab Al-Zein, que mora na cidade central de Deir Al-Balah, disse que teve que alimentar sua filha de dois meses e meio com alimentos sólidos, como biscoitos e arroz moído, muito antes do típico 6 marca de um mês porque o leite e a fórmula não estavam disponíveis.
Al-Zein disse: “Isso é conhecido, é claro, como alimentação pouco saudável, e sabemos que causa desconforto intestinal, inchaço e cólicas”. “Veja, 24 horas assim, ela chora e chora constantemente.”
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