A COVID-19 foi a terceira causa de morte mais comum entre março de 2020 e outubro de 2021 nos EUA, atrás apenas de doenças cardíacas e câncer, de acordo com um estudo recente.
Adultos idosos enfrentam o maior risco de morrer de COVID-19, mas a infecção pelo coronavírus também continua sendo um risco sério para os mais jovens. Em 2021, a COVID-19 foi a principal causa de morte em adultos de 45 a 54 anos, a segunda principal causa em adultos de 35 a 44 anos e a quarta principal causa em adultos de 15 a 34 anos.
Como sociólogos que estudam a saúde da população, avaliamos como a perda de um ente querido para o COVID-19 afetou o bem-estar das pessoas. Nossa pesquisa mostra que mais de 9 milhões de pessoas perderam um parente próximo para o COVID-19 nos EUA. vulnerável ao sofrimento mental.
A distinção das mortes de luto por COVID-19
Os pesquisadores têm uma sentido do que constitui mortes “boas” e “más”. Mortes ruins são aquelas que envolvem dor ou desconforto e acontecem de forma isolada. Sua imprevisibilidade também torna essas mortes mais angustiantes. Pessoas cujos entes queridos morrem “mortes ruins” tendem a relatar maior sofrimento mental do que aquelas cujos entes queridos morreram em circunstâncias mais favoráveis.
As mortes por COVID-19 geralmente trazem muitas marcas de mortes “ruins”. Eles são precedidos por dor física e angústia, muitas vezes ocorrem em ambientes hospitalares isolados e acontecem de repente – deixando os familiares despreparados. A natureza contínua da pandemia infligiu uma camada adicional de agonia, pois os indivíduos estão sofrendo durante um período de isolamento social prolongado, precariedade econômica e incerteza geral.
Em outro estudo recente, nosso A equipe usou dados de pesquisas nacionais de 27 países para testar se os impactos na saúde mental das mortes por COVID-19 são mais graves do que as mortes por outras causas. Concentramo-nos no caso de morte do cônjuge e comparamos dois grupos de pessoas: aqueles cujos cônjuges morreram de COVID-19 na primeira onda da pandemia e aqueles cujos cônjuges morreram de outras causas pouco antes do início da pandemia. Descobrimos que as viúvas e viúvos da COVID-19 enfrentam taxas mais altas de depressão e solidão do que o esperado com base nos resultados de saúde mental de viúvas e viúvos pré-pandemia.
As consequências secundárias para a saúde da população das mortes por COVID-19
Os efeitos desproporcionais das mortes por COVID-19 na saúde mental dos cônjuges enlutados são preocupantes porque estimamos que quase 500.000 pessoas já perderam um cônjuge para o COVID-19 apenas nos EUA. Os problemas de saúde mental que as pessoas enfrentam depois de perder um ente querido também podem levar a declínios na saúde física e até aumentar o risco de morte de uma pessoa.
Nossa pesquisa sugere que o COVID-19 não apenas aumentaram as taxas de luto familiar, mas as pessoas que perderam entes queridos para o coronavírus ficaram particularmente angustiadas depois. Mas estudamos apenas a viuvez; pesquisas futuras precisam identificar as consequências potencialmente únicas de saúde, sociais e econômicas das perdas do COVID-19 para outros parentes enlutados.
Com o COVID-19 representando 1 em cada 8 mortes entre março de 2020 e outubro de 2021, existem milhões de pessoas que podem se beneficiar muito de apoio financeiro, social e de saúde mental. Também é fundamental continuar tomando medidas para evitar futuras mortes por COVID-19. Cada morte evitada não apenas salva uma vida, mas também salva muitos entes queridos do mal que se segue a essas tragédias.
