Soluções para abastecimento sustentável de água em regiões de férias em expansão

Em muitas regiões costeiras da Europa, o turismo é uma pedra angular importante de uma economia próspera. Isso também se aplica à ilha croata de Krk e ao continente ao redor, especialmente durante os meses de verão. No entanto, é precisamente durante esse período quente e seco que o suprimento local de água potável atinge seus limites.

Usando o exemplo de Krk, cientistas do grupo de pesquisa ISOE investigaram como a crescente demanda por água pode ser atendida com a ajuda de estratégias sustentáveis ​​de gestão de água. Os resultados do estudo de caso estão disponíveis em inglês e croata como uma publicação com a série Groundwater Dimensions.

A costa do Adriático e a ilha de Krk em particular estão lutando com um aumento acentuado na demanda por água, o que está colocando uma pressão considerável sobre os recursos hídricos. Água subterrânea e água de superfície na ilha e no continente ao redor estão se tornando escassas e a qualidade da água está diminuindo.

“Assim como em regiões comparáveis, a alta demanda por água potável em Krk é causada em grande parte pela crescente indústria do turismo, mas também vemos que os efeitos das mudanças climáticas em geral estão aumentando significativamente a pressão sobre os recursos hídricos”, diz Robert Luetkemeier, pesquisador de água do ISOE — Instituto de Pesquisa Sócio-Ecológica e colíder do grupo de pesquisa de regulamentação.

“Nas condições atuais, a gestão da água em regiões turísticas está se mostrando cada vez mais um desafio, pois está se tornando cada vez mais complexa e propensa a incertezas.”

Isso levanta a questão de como um suprimento de água seguro e sustentável poderia parecer sob essas circunstâncias. Como parte de um processo de co-design, Robert Luetkemeier investigou essa questão junto com suas colegas Linda Söller e Dženeta Hodžić do grupo de pesquisa regulamentado.

Partes interessadas locais da gestão de água, turismo, governo e administração cooperaram com cientistas para desenvolver um entendimento comum do problema em questão, bem como uma visão compartilhada. O objetivo era trocar conhecimento especializado e experiência para chegar a soluções praticáveis.

Essa abordagem colaborativa permitiu que o grupo de pesquisa desenvolvesse medidas adequadas para o gerenciamento sustentável das águas (subterrâneas) em conjunto com as partes interessadas.

Aumento da pressão sobre os recursos hídricos existentes devido ao turismo e às alterações climáticas

O nexo água-turismo foi definido durante um processo que durou cerca de três anos, e em uma publicação sobre este tópico, o grupo de autores agora mostra os efeitos das mudanças climáticas e do turismo nos recursos hídricos. Os autores também explicam como a água pode ser gerenciada de uma forma que garanta um suprimento de água adequado para moradores e turistas, ao mesmo tempo em que protege o equilíbrio ecológico e a vitalidade econômica da ilha.

“As medidas desenvolvidas durante o processo de co-design incluem estratégias de gestão que abordam tanto a demanda quanto a oferta de fornecimento de água e visam ao uso sustentável e justo desse recurso”, diz Luetkemeier, que também lidera a Unidade de Pesquisa sobre Uso da Água e do Solo no ISOE.

Para fornecedores de água, as medidas oferecem uma mistura de opções voltadas principalmente para substituir a água potável em casos em que a qualidade da água potável não é necessária. Consequentemente, o grupo de pesquisa recomenda fontes alternativas de água, como coleta de água da chuva, reuso de água ou dessalinização da água do mar.

Incluir o turismo na promoção do consumo sensato de água

“Precisamos atingir um uso sustentável da água não apenas no lado da oferta, mas também em relação à demanda”, explica Luetkemeier. “Aqui, medidas regulatórias poderiam entrar em vigor para evitar um fluxo descontrolado de turistas.”

Essas medidas podem incluir limitar o aumento de acomodações, reduzir áreas de construção e monitorar residências. A introdução de taxas de água adaptadas também é recomendada, ou seja, taxas baseadas no consumo ou sazonais que reduzem as demandas de pico para uso de água e distribuem uniformemente os custos incorridos entre turistas e moradores da ilha.

Além disso, os cientistas propõem campanhas de conscientização destinadas tanto a turistas quanto a moradores locais para aumentar a conscientização sobre a vulnerabilidade dos recursos hídricos da ilha e incentivar o comprometimento individual com a conservação da água.

“Para que as medidas recomendadas sejam implementadas com sucesso a longo prazo, é essencial que as partes interessadas que ajudaram a moldar o nexo turismo aquático continuem trabalhando juntas”, diz Luetkemeier.

As partes interessadas incluem representantes de comunidades locais e tomadores de decisões políticas, líderes empresariais e de turismo, bem como cientistas.

Além de um compromisso coletivo, as condições políticas e financeiras também devem ser adaptadas para apoiar a introdução e disseminação de fontes alternativas de água e garantir o cumprimento das regulamentações existentes e a sustentabilidade ambiental.